她忽然回想起從前在修道院的光景，那時她也經常在教堂的鐘樓上，俯瞰遠處的公路。
每年的修道院開放日，都會有一些經過艾爾瑪與格爾丁兩位修女審核的家庭進入修道院，領養他們看中的孩子。那時她和伯衡會一起在鐘樓上等著，猜測著今年是哪些孩子被選中，可以跟著他們領養人離開這里。
新的爸爸媽媽意味著新的家和新的生活。這本身是修道院慈善事業的一部分，只不過她和伯衡從來沒有進入過領養家庭的視野——伯衡是自愿留在修道院，不愿以這種方式離開，赫斯塔則是因為種種原因，從未被帶到人前。
此刻，赫斯塔的注意力不再流于身體上的痛苦，她遠眺著道路盡頭，千葉小姐那些語速飛快的言語跟隨著那輛折背車一并消失在遠處……如今她又站在高處，昔日溫柔的長輩、善良的朋友全都離她而去，她依舊孑然一身。
“別害怕。”
赫斯塔忽然感覺有一雙手按在了自己的肩膀上，她轉過頭，看見瓦倫蒂正微笑著望著她。
“我來帶你去宿舍，好嗎。”
……
預備役們的宿舍樓是一幢非常復古的四層小樓，這棟樓里的一二層分布著休息室、訓練室與小型圖書借閱室，三四層是真正的宿舍區，男生在三樓，女生四樓，這兩層樓的兩端分別配有衛生間與公共浴室。
赫斯塔跟在瓦倫蒂的后面，踏著老舊的臺階慢慢往上走——這里甚至連一臺電梯都沒有。
“整個第三區的現役水銀燈共計有二百余位，而在譚伊市的預備役人員則一共有67人，除了少數正在參與實習的孩子，他們中的大部分人都住在這里。”瓦倫蒂笑著說道，“你的房間呢，我看看……在403號，啊。”
瓦倫蒂的聲音突然停了下來，她突然笑起來：“你的編號尾號是403，結果你分到的宿舍也是403——你和403這個數字，還真是有緣哎。”
瓦倫蒂的聲音溫和歡快，她向赫斯塔展示了一樓的兩處健身區和公共休息室。現在是下午四點左右，所有人都在另一間教學樓上課，整個宿舍區顯得空蕩蕩的。
據瓦倫蒂說要等到晚上七點以后才能陸陸續續看到回來的人，他們會在健身房與圖書室待到十點，然后回三四層的宿舍睡覺，每天都是如此。
然而在經過浴室的時候，兩人同時聽見了一個隱隱的抽泣聲。
瓦倫蒂眼中的笑意幾乎立刻消失了，取而代之的是一種因關切而導致的憂慮，她讓赫斯塔在原地等等她，她好去看看究竟發生了什么，但赫斯塔還是跟在她的身后隨她一起去尋找哭聲的源頭。
浴室里的抽泣聲與水聲交疊著，在女更衣室的角落，她們很快看到了一個縮坐在角落的女孩子，她穿著剛換好的短袖蹲坐在靠墻的木質平凳上，把臉埋在手臂間，濕漉漉的棕色頭發遮擋住了她的大半個臉。
瓦倫蒂立刻認出了她，但卻沒有接近。
“好了，好了，赫斯塔小姐。”瓦倫蒂輕手輕腳地離開了那里，并很快用自己的手機將這個消息通知了同伴，“我們走吧，我帶你去看看你的房間……”
赫斯塔有些在意地回望，“不用管剛才的那個人嗎？”
“會有人來找她的，但也許她現在更想一個人待一會兒。”
“您認識她？”