第一次使用搜索引擎，讓赫斯塔感到大為震撼，她仿佛推開了一個新世界的大門。
比起在卷帙浩繁的圖書室里檢索文獻和報刊，引擎的便捷是超乎想象的。
出于好奇，赫斯塔又搜了一下前天莉茲曾和她提到過的家鄉，阿斯基亞。
與赫克拉相似，在第一條針對阿斯基亞基本信息條目以后，剩下的大多數搜索結果都是關于“阿斯基亞慘劇”。
隨后，她又鍵入了“第四區卡特拉城”（圖蘭的故鄉）和索爾荒原（黎各的故鄉）。大家的遭遇是如此相似——在城市或荒原的基本介紹之后，都跟著“某某慘劇”的條目。
在上面的幾個地區中，只有卡特拉城因為本來就是宜居地，所以在第一起鰲合病出現后，水銀針介入非常及時，除了二十幾個不幸被螯合物直接殺害的罹難者，全城十一萬人口都平安無事。
如今的卡特拉城已經被調整為隔離區兩年，原住民們在經過一段時間的隔離后，已經全部遷入了另幾處宜居地，重新開始了他們新的生活。
至于阿斯基亞與赫克拉兩所荒原，則幾乎都是全滅式的結局。
AHgAs似乎一直在為荒原地帶的居民也建立報警系統而努力，但看起來收效甚微，每當他們發現一處荒原被螯合病侵襲時，往往已經到了鰲合病患者集體發作的階段，水銀針們唯一能做的，就是盡自己所能，從這些人間地獄里尋找一些尚且幸存的人，然后把他們帶回宜居地。
這也是大部分水銀針新人的來源。
一整晚，赫斯塔徜徉在關于這個世界的細節里，直到她忽然想起一個名字，她抱著懷疑，在搜索框里輸入“伏爾瓦”三個字，然后點擊搜索。
她的表情從緊張期待慢慢變得平靜——引擎上的檢索結果，全都是關于一部十四區愛情故事《匕首與鞘》的女主人公。
赫斯塔垂下眼眸，這時才感到有些疲倦，側目掃了眼鐘表，驚覺時間已經到了凌晨一點多。
她起身去洗漱，而后倒在床上，一言不發地望著天花板，直到睡去。
……
周日清晨，D類學員考察區。
迦爾文醒來的時候，發現肖恩竟然久違地早起了——他正歪歪斜斜地坐在觀察室內的小桌子前，不時有翻書的聲音傳來。
太陽從西邊出來了，迦爾文心里想著，他起身和肖恩打了個招呼，然后往衛生間走去。
“卡爾，你電腦一會兒借我用用吧。”肖恩突然說。
“不行。”迦爾干脆利落地答道。
“也行，我不用，你幫我搜個東西，”肖恩懶懶散散地轉過頭，“這總行了？”
迦爾文望著他，“你要搜什么？”
“搜個名字，”肖恩望著他，“‘伏爾瓦’。”