“……莉茲是下半年就轉職了嗎？”千葉問道。
“嗯，聽說她的作戰能力很優秀，所以轉職后會先去核心城實習一段時間，然后再決定具體去哪里駐扎。”瓦倫蒂說道，“怎么了嗎？”
“我覺得……她不適合作戰。”千葉突然說。
瓦倫蒂有些詫異，“……很少聽你給出這樣的建議，你能說說原因嗎？”
“不能，這只是我的私人建議，她在非戰斗崗位應該能發揮更大的作用，你可以勸勸她，她聽就聽，不聽拉倒——”
“別啊，說話說一半算怎么回事，就算我去勸，我也沒法就直接丟下一句話說‘喂，你別去戰斗崗了’吧……到底為什么，你哪怕簡單講講呢？”
千葉試圖把手從瓦倫蒂那兒抽開，無奈瓦倫蒂的手像章魚似的，就是死纏著不放。
千葉嘆了口氣。
“這么說吧……”千葉思索著開口，“她就是天然適合在后方做事的人，她有同情心，有想法，善良，熱情，有一點理想主義，有感染力……這不就是我們最想要的那種水銀針形象嗎？
“更重要的一點，阿斯基亞東城本來也和宜居地差不多，她懂得怎么和文明世界打交道，這是非常稀缺的能力。”千葉認真道，“這種事你讓很多水銀針學一輩子他們都學不會，莉茲生下來就會了，這是第一點。”
“嗯。”瓦倫蒂贊同地點了點頭。
千葉輕聲道，“第二點是我瞎猜的，真要面對螯合物作戰，莉茲可能會比其他人面臨更高的風險——道德上的風險，這一點是致命的。我們是缺人，但沒必要把蘭花種進防沙林里。”
瓦倫蒂仍想追問，但千葉已經開始就新的資料做筆記了。
兩人在地下檔案館待了差不多兩個小時。
離開前，瓦倫蒂望向千葉，“先前你說的‘道德上的風險’具體是指什么呢？更容易患PTSD之類的創傷？還是她會適應不了殘酷的作戰環境，對敵人下不了手？”
“都不是。”千葉否認得很干脆，但她沉默了一會兒，還是搖了搖頭，“我也說不清……就是個直覺。”
“那你愿意約個時間和莉茲聊聊嗎？把你剛才說的這些，直接和她——”
“打住。”千葉兩臂置于胸前比了個叉，“像這種麻煩的人……我認識你一個就夠了。”
瓦倫蒂只能嘆息——在這些事情上，她從來勉強不了千葉，誰也勉強不了千葉，千葉不想說的事，誰來了也撬不開她的嘴。
瓦倫蒂兩手交握在背后，側目望向一旁的千葉，“那你現在有答案了嗎？”
“什么答案？”
“關于‘莉茲是如何把簡帶溝里’的答案？你不就是為這個來的嗎。”
“哈，大概……有的吧。”千葉兩手合掌，撐過頭頂伸了個懶腰，“也還行，不算太坑。”
瓦倫蒂又笑了起來，“莉茲在她們中確實很有感染力，不止是對簡，對圖蘭、黎各也是一樣。我覺得就是真心換真心吧……女孩子之間的友誼，不都是這樣的嗎。”