同樣漆黑的房間，千葉獨自坐在基地指揮室的曲面屏前，反復觀看赫斯塔這場的戰斗。
從她逃離避險室開始，到俯沖射殺螯合物結束，整個過程只有11分52秒。在關鍵部分，千葉幾乎是一幀一幀地定格、翻閱。
赫斯塔沒有二次覺醒，這毋庸置疑，但她確確實實躲過了許多次螯合物的進攻……以一種笨拙但有效的方式。
赫斯塔從來沒有接受過正式的近戰訓練，她能僥幸求生，很大一部分原因在于這次被圖蘭放出來的螯合物生前是第四區的研究員——它身材虛瘦，也沒有任何格斗基礎。
但凡對方在力量或技巧上略勝一籌，就不會是現在的結局。
雖然基地現在還無法解釋赫斯塔為什么能夠在這種情況下跟上螯合物的速度，但有一點千葉非常確定——赫斯塔的高速作戰，只發生在與螯合物近戰的時刻。
當螯合物與她在走廊上競逐，她能跑出其他水銀針在子彈時間下的速度；
當她持槍與螯合物對峙，她能捕捉到敵方的行動軌跡，在戰斗中持續精準射擊；
但是，當螯合物被關在走廊另一頭，她背著肖恩向避險室移動的時候，她跑得非常吃力，速度也迅速回落到她的常態水平。
觀看著影像的千葉突然感到一陣悚然。
如果赫斯塔真的被羅貝爾之流帶走，她的特殊體質幾乎完全契合聯合政府的需求——面對螯合物，她能表現出一個水銀針的作戰素質；面對普通人，一個稍顯強壯的成年人就能輕易將她制服。
她的力量不會帶來任何威脅，控制起來也輕而易舉……換言之，這是一個前所未有，完全無害的水銀針。
難道羅貝爾已經知道了赫斯塔的特別之處，所以才如此大費周章地與基地搶人？
千葉咬緊牙關——如果真是這樣，她就大大低估了對方在這件事上的決心，也就進一步低估了聯合政府愿意付出的代價。
但很快，千葉又搖了搖頭。
不。
這不太可能。
那個瞬間冒出的想法幾乎立刻被千葉自己否定——如果聯合政府真的一早就知道赫斯塔是這樣的角色，那么當初赫斯塔剛剛離開修道院的時候，他們就該開足馬力過來搶人，而不是她這邊已經帶赫斯塔來辦手續了，兩個治安隊新人才姍姍來遲地跑來周旋。
那么……有沒有可能在這段時間內，聯合政府從其他地方取得了新的情報，意識到赫斯塔有搶奪的價值？
千葉陷入沉思。
雖然，這種可能性確實存在……但概率極低。
被隔絕在外的聯合政府不太可能在第一時間拿到與赫斯塔有關的數據，他們這一次會將目標鎖定赫斯塔，多半還是因為她既有在宜居地生活的身份，又有拯救修道院孩子們的經歷，所以比較適合用來激發民眾的同情心。
如果是這樣，那么當務之急就是在聯合政府意識到赫斯塔的價值以前，徹底斷了他們搶人的念頭。
千葉幾乎立刻起身，走向近旁的電腦。
門外響起了敲門聲，但千葉沒有理會。
不一會兒，莫利直接推開了門。
走廊上的白光順著門縫，在指揮室的地板上投下一道楔形的光影。莫利站在門口，望著似乎正在工作的千葉。