奪冠熱門花名單上，青竹赫然在列卻不是人氣呼聲最高的人選，投注排名反倒是和突起的幾匹黑馬墜在最后。
這讓前來押寶的不少弟子嘖嘖稱奇，笑談調侃間更是流出了許多版本的八卦。
“哎，十年前被傳得沸沸揚揚的那個絕品資質擁有變異天靈根的阮青竹你知道嗎？”
身著外門白色長袍的弟子甲拉住弟子乙丙丁三人，在他們陸續點頭中眉飛色舞的傳起自己方聽到的流言。
“聽說啊，她和同期入門的另兩名天靈根修為一般，根本沒有傳說中的那么恐怖夸張，什么十年未出山閉關修煉早入了筑基這種全是無稽之談！”
“她不是絕品資質？按理說應該比身為上品的天靈根修煉速度更快才是啊？”一臉不解的弟子乙出聲打斷他追問道，“莫不是，當初測靈出了差池？結果有誤？”
長嘆口氣的弟子甲，佯裝知情知底地解釋道，“那不能夠，測靈石從未見過有誤的。怪就只怪誰讓她運起不好，挑了個什么都沒有的斷流峰呢，有再好的資質沒有修煉資源那也是白搭…”
“喂！你們一個兩個，躲在那嘰里咕嚕說誰呢！”
厲聲粗暴的呵斥聲打斷了他們的熱烈交談，待轉身看清目露兇光死死盯著自己等人的是名身著內門青色長袍，形體壯碩外表狂野的師兄。
四人頓時縮了縮脖子，囁嚅著喊了聲師兄齊齊后退了幾步。
“再讓我聽見你們說小竹…說阮師姐一句，仔細你們身上的皮，趕緊給我滾蛋！”
來人正是長成為少年模樣的石大牛，蒲扇般的大掌在他說話間用力相握，骨節處傳來陣陣噼里啪啦的脆響。
“是，是師兄…”“我們知道了師兄！”
就怕他突然暴起開揍，四人點頭哈腰的說完，在他揮掌的同時狀作鳥獸散，一溜煙兒的全跑了個沒影。
“嘁，就這點鼠膽，還敢背后論人是非！”
放下手，石大牛轉首望向斷流峰的方向，也不知小竹子她怎么樣了。
自那日贈丹分別，他成功從秘境回來就被告知她被禁足不得出山亦不能被外人探視，細數兩人已經整整九年多未再見。
越長越硬朗的五官緊緊皺成一團，石大牛步履沉重地踏進人流絡繹不絕的小院。
靠門的墻上，掛滿了刻著名字的木牌，頂端底部還編著不同顏色花樣的絨繩。
最上的三人:周術，邱瑜，花昭賢被譽為千星宗的新代耀星天驕。
木牌名字下方還有他們各自的靈根屬性，以及奪冠名次的預猜。
這眾多的木牌，上面的人名石大牛大都早有耳聞，看見他自己的名字時倒也沒多大意外。
好歹他也是土木雙靈根，練氣八層的修為，當匹異軍突起的黑馬也不為過吧？
……
自那年從關玥秘境出來，他以稀里糊涂誤食某種奇異靈果為借口，解釋了自己從三靈根突變成了雙靈根的事實。
雖然當時甚是兇險的被眾多真人高壓盤問，卻依舊死死咬住這借口不松。
直到被宗門趕來的真人強行帶走，他才如他們計劃好的那般，將清靈丹中的主藥，謊稱自己已食用只剩禿枝的那株血櫻果靈植還有幾枚血櫻果靈種全部主動遞上。
為此他不僅從韶華真君記名的弟子轉為正式弟子，還進入內門成為了核心，更因為這新獲的靈植得了大量宗門獎勵的貢獻點。
至于已經在宗門靈藥田種下的血櫻果靈種在哪日成熟后，為何其靈果沒有他食用的那枚有靈效？
或許是因為當時他服用的那支血櫻果靈植變異，又或許生長環境改變從而導致效果差異？
誰知道呢！？
他又不是丹藥大師不懂靈植，只是個運起機緣逆天的毛頭小子而已，所以，問他？抱歉，他知道個錘子。
反正，玉瓊峰的遠藤真君不是早已經證明，那血櫻果確實蘊含有剔除靈根的功效不是嘛。
……
思緒回轉的石大牛，晃晃頭甩掉這些突然涌入腦子的念頭，視線重新放在墻面的木牌上。
猛地他身子一頓，眉峰往上雙眼瞪圓，立馬由硬朗的少年變成兇相畢露的人形野獸。
“小竹子？！”