“阿娘是為辰兒著想，心中關切著辰兒，辰兒高興都來不及怎會嫌惡。”看著母親很少流露出的柔軟，夏謖也極為感動，平時即使習慣了長姐的身份，總是照顧別人顧全大局，然心中偶爾還是會想撒嬌胡鬧，不禁也是動情，又念著要闊別故土良久，鼻子不免有些酸楚。
高后覆手輕拍著夏謖的手背，良久沒有言語。燭焰搖曳映閃著，不知是火光還是淚光。
“辰兒，你還記得你的如凊姑姑嗎？”
本是說遠行昆侖之事，不知為何突然提起了如凊公主，夏謖有些疑惑，想必定有母親的道理，還是認真回答了。“辰兒未曾見過如凊姑姑，只是聽宮人講過一些她的故事。前些年姑姑有來家書，辰兒還是有些印象。”
“是啊。”高后重嘆了一口氣，目光遠視著，像是要看穿什么又像是在回憶過往。
“你如凊姑姑本名楚，是你父皇的胞妹，也是他最小的妹妹，自然是最受寵的。只是可惜生不逢時，沒能出生在太平盛世，從小就吃穿短缺青黃不接。等到好不容易熬到了十歲，和你現在差不多大的時候，又趕上了天下大亂狼煙四起，不得不跟隨父兄四處逃難。
等到你父皇也參軍起義的時候，楚兒大概才十三四歲的樣子，十三歲？阿娘記不住了，太久遠了。那個時候她已經能將家中內外事務打理得井井有條，閑時也會來聽聽我們對戰事的商討看法，她真的在這一方面很有天賦。有時也會提出她自己的想法，好些時候能夠給我們一種新的思考方向。可以說，這大成的建立也有如凊的一份功勛，還是一份不小的功績，甚至高于某些所謂的門客謀士。
你父皇即位后，最先冊封的便是他的這個小妹——如凊公主，寓意她如同甘霖一樣帶給這個久歷戰火已經被炙烤焦灼的大地，帶來了清涼與生機。然而內憂剛解，外患又至，匈奴壓境。
這匈奴也是精明，偏選個中原戰事剛歇，軍民將士疲軟之際才大肆來犯。只怕他也知道，若是在中原群雄鼎立對峙之時，可能會聯合攘外，自己討不得好果子吃。
這剛剛才平息了戰火，換得個太平喘息的時候，若是強戰，先不論兵力糧草是否充備，單是剛平定的楚地和前穆勢力趁機抬頭，便是不得不慎重考慮是否開戰的隱患。若是不戰，也不能由著他匈奴來犯，任人魚肉。那還剩一個法子，外交出使約為姻親兄弟。
此法可行，便能換得至少幾十年的和平，不過讓誰和親便是個極為重要的問題。”
結果是怎樣夏謖心知肚明，自她聽說如凊公主起，便知曉她遠嫁了匈奴，不過還是靜靜傾聽，等待著高后的下文。
“楚兒那孩子，自小就懂事。”高后摸了摸夏謖的頭，目光卻未落在她身上，繼續說：“當時都在商議送哪個適齡的宗女過去，但又擔心讓匈奴覺得誠意不夠。而高祖的姊妹中就只剩下楚兒適齡未婚配，你的其他姐姐們要么年紀太小，要么就是已經許人。
楚兒多么聰慧，早就看出了當時大成面臨的難題，主動向你父皇提出和親的要求。你父皇當然不同意，這是他活下來唯一的胞妹了，怎么舍得讓她千里遠嫁那蠻荒之地。楚兒態度卻非常堅決，說處她之外別無他人可去。