蕭瑾瑤也立時跪地叩拜道：“奴婢鶯娘拜見皇后娘娘。”
皇后眸光打量了她一眼，淡聲道：“新來的？”
賀元闌自然接話道：“是兒臣新收的侍婢。”
“抬起頭來看看。”
蕭瑾瑤竭力克制著表情抬臉，便見那皇后冷哼了一聲又道：“長得倒是標致，起來吧。”
復又看向賀元闌，端詳了下他那愈發消瘦的模子，忍不住蹙眉道：“前些日子為何到宮里來？”
賀元闌自是找好了說辭道：“啟稟母后，兒臣前些時日身子抱恙，臥床養病，還望母后見諒。”
提起這個，皇后便又面色不虞起來。
“你這身子就不見好過！本宮近來又著人尋了幾名游醫，說是對腿疾一癥頗有見地，據說還曾醫好了幾人久治不愈的病人，過后聽說還都能健步如飛了，回頭便命人送去你府上……”
蕭瑾瑤聽著這話不由得在心中沉思，照這樣看，不也挺關心他的么。
卻見話還沒說完，賀元闌便又出聲打斷道：“何必呢？”他頓了頓，“這幾年您為兒臣找了多少鄉野游醫游方道士，說得是神乎其神，到頭來不還是根本沒用，母后你還是趁早打消了心思吧！”
皇后聞言立時怒目，起身指著他的鼻子罵道：“你說的這是什么胡話！本宮這都是為了你好！”
“為我好？”賀元闌冷笑一聲，“您若當真是為了兒臣好，早幾年為何對我不聞不問？直到大哥死了您便又打上我的主意了？”
他說著緊盯著皇后的眼睛，終是問出了很久以前都想問出的話來。
“母后，兒臣到底是您的兒子，還是大哥的替代品？他在時兒臣可有可無，他死了兒臣便要替他頂上么！？”
“放肆！”皇后終是沒忍住，上前就是一個耳光，打得賀元闌偏過頭去，蕭瑾瑤呆愣在一旁有些不知所措。
這樣劍拔弩張的氣氛，她倒極少經歷過，從前哪怕是把自家皇后氣得要死，也不過是被她擰著耳朵揪去打屁股，哪里會像她一樣，出手狠厲得似有什么深仇大恨似的，賀元闌嘴角都被打出血了。
蕭瑾瑤僵在原地，有心想上前遞帕子，卻被賀元闌眼神示意著不要動。
而后便見他隨意抹了把唇角，望著前面似被激怒的皇后，眸光帶著冰冷，還有對她一副若有似無的淡漠。
“母后可還有其他事情，若是沒有，兒臣便先告退了。”說著把著輪椅便想往外走，被皇后一聲厲喝給叫住了。
“本宮怎會有你這樣的兒子！想想你皇兄在時，哪怕再忙也會來向本宮請安，再看看你，若不是本宮召見，你可還記得有本宮這個母親！”
“母后嚴重了，兒臣自知不討喜，不敢來母后面前礙眼。”
此話又是激得對反一陣惱怒，拂開袖子就將杯盞砸在地上，滾燙的茶水泛起白煙，相隔在二人中間，似是道不可消弭的隔閡。
皇后氣得退坐到椅子上，周遭嬤嬤宮女立時圍了過去。
賀元闌靜靜將眼挪開，目光無神地望向窗外，不知在想些什么。
蕭瑾瑤瞧見他手背上被碎瓷扎到滲出了血漬，便再忍不住地上前替他包裹，看向他的眼神滿是擔憂，賀元闌見狀無聲道：“沒事。”
周遭宮人似是早已習慣他們一見面就爭吵的氣氛，將腦袋垂得極低，竭力減少自己的存在感。
皇后好容易緩了過來，接過參茶抿了一口，緩和著語氣道：“闌兒，本宮知道你自小便與本宮不夠親近，可如今在這偌大的深宮之中，只有你能與本宮相依為命了，瞧瞧那謝貴妃仗著有丞相撐腰，肅王又有定國將軍扶持，你若再不跟本宮一心，咱們娘倆又能拿什么和別人去斗？你可是嫡子！你皇兄在朝中一脈可都指望著你呢！你整日在王府里意志消沉，待他們爭到那個位置，哪兒還有咱們娘倆的活路？”