鄭垣好容易找見父親，關切問安。
鄭父笑道：“我沒事，我若不騙你，你肯回來成這個親嗎？”
原來，鄭垣本想通過科考在朝中謀得個差事，好證明自己不憑借父親的爵位也能搏出一番天地，誰知今年春試落了榜。打小孤傲的他一氣之下就離家出走，這一去竟有大半年不歸。鄭父多方打聽才知他隨楚王等人去凌州平水患去了，于是寫信，謊稱病危望速歸。
鄭垣知道上了當，內心山崩海嘯，天塌地陷。鄭父熟知兒子的臭脾氣，道：“就算要地震也先把新娘迎娶回來，不要在外人面前失了禮數，讓祖宗蒙羞。晚上等賓客散去了，咱們爺倆再慢慢算賬。”
鄭垣這才忍住萬千的火氣，喘著粗氣道了一聲好。然后換了禮服騎上馬去迎親。旁邊有人一直提醒他接下來何時作揖，何時行禮，何時祭拜祖宗跪拜父母等等。盡管鞭炮震天，他卻充耳不聞，活像個木頭一樣，別人說走他就走，說停他也停。除了新娘家門頭匾額上寫著的‘盧府’和跪拜時看見的一對落淚的老人有些眼熟外，他一概不認得，也不愿去認得。
之后拜堂，入洞房，四處敬酒答謝，累累綴綴一整套流程在別人的嬉笑歡顏中進行著，鄭垣都不知自己是如何完成婚禮的。心中的怒火層層累積，疊加再疊加，一觸即發。
話說這盧家是鄭家多年的好友，幾年前，盧鬢辭官告老還鄉回汾陽老家去了，他有三子二女，今日成親的是三女盧姝寧。這盧府是長子盧章之的府邸。而這門親事也是他一力促成的。
九月天清氣爽，是盧姝寧最喜歡的時節。本來只是隨父母來京中大哥家小住，誰知探親變成了成親。自己是又驚又喜。驚的是自己剛滿十五歲就要離開父母嫁作人婦，喜的是，這門親事簡直就是天作之合。父母的故交不說，她大哥早已知曉鄭垣，大家夸贊他脾氣、秉性、才學、相貌樣樣都好，還說他雖然年紀輕輕卻是前途不可限量。
大哥這親說的實在容易，因為鄭父也早有此意。盧姝寧的家教禮儀鄭家也都看在眼里。一來鄭家擔憂自己的家世配不上。雖說祖上軍功出身，是為開國元勛，還曾娶過公主。只因后幾代屢屢涉險，爵位也從開國候一降再降，到鄭父這一代已是開國男。如今鄭父在朝堂承了一個虛職，在外主攻田產房屋，攢下一點子家業。鄭家人丁凋落，膝下只有獨子鄭垣，眼見這止不住的頹敗之勢。鄭垣卻想讀書考取功名，走仕途之路，一心要恢復往日風光，這一代終究要看鄭垣的了。二來最擔心的就是兒子的脾氣。因為鄭家是三代單傳，人口稀薄，所以對鄭垣從小看得過緊，而他偏又是個叛逆的主。
婚禮一整天下來，盧姝寧不敢吃不敢喝，終于挨到了戌時。雖說剛才新郎進來行了一堆禮節，加上自己也害羞，心里慌的很，連他長什么樣子也沒敢正眼瞧瞧。她癡癡地望著燭火搖曳，憧憬著婚后的幸福生活。
諾大的臥房，雕梁畫棟，各色案幾，溢滿朱紅。想走走看看卻也不敢。她心里時刻記得父母的教悔。一人出丑，盧家滿門蒙羞。所以行走坐臥，一言一行，萬分謹慎。心中默念女誡女德相夫教子之類。
她在這里左等右等，卻等不來自己的新郎。
另一邊，鄭垣和鄭父在偏廳吵嚷了起來，鄭母則坐在一旁拭淚。
鄭垣苦笑一聲：“今日之事，已然讓我成了笑柄。”
鄭父道：“大喜的日子，為何要說這樣的話。”
鄭垣道：“他們都在修堤筑壩，偏我就八百里加急日夜兼程趕回來成親，難道不可笑嗎？往后，讓我有何顏面再去見他們。”
鄭父道：“你的河堤九月就修完了吧。”
鄭垣道：“那是凌州，還有蘭溪一帶，還有一些工程沒完。”
鄭父道：“這些事情本就與你無關，再說了，我托人打聽那邊的工程早就完了，這才找你回來的。”
鄭垣道：“你寧可相信旁人也不信我么。”
鄭父道：“好，好，信你。事已至此，洞房花燭夜，你不該冷落了新娘呀。”
鄭垣道：“我不去。你們如此做法，讓我實在難以接受這門親事。你們永遠都是這樣，把自己的想法強加于我，從來不顧及我的感受。”
鄭父道：“鄭垣，你已長大，要懂點事。”
鄭垣道：“那你長大沒有？你懂不懂事？”
鄭父道：“你怎敢如此對我講話，讀的什么圣賢書？禮儀孝道都忘了嗎？”
鄭垣道：“父慈子孝，父不慈，兒子怎能孝。”
鄭父道：“你就是如此尊重你的父親的嗎？”
鄭垣道：“你對我如此不尊重，我想要尊重你，真是很為難呀!”
鄭父道：“為難!天下無不是的父母，做父母的難道害了你不成。”