喝一口湯，夠鮮，味蕾全部打開，方蟄豎起大拇指：“老板的手藝是這個。”
老板顯得有點憨厚，微微一笑，圍裙擦了擦手：“客人喜歡就好。”
方蟄注意到圍裙上的棉紡六廠的字樣，忍不住問一句：“老板是棉紡廠的？不近啊！”
“單位分房沒輪上，下崗倒是輪上了。這房子是媳婦家的，不白住，給房租的。”
“大小舅哥不樂意？”方蟄倒是聞弦歌知雅意，一點就透。
“不怪他們，松江的房子呢，就怪自己沒本事。”老板看來憋的很久了，跟熟人說不上，跟客人說上了。方蟄笑了笑，掏出煙來丟過去一支：“是啊，松江的房子。”
沒有多說，西里呼嚕的吃完，一點湯水都沒剩下，老板又給加了一勺湯，方蟄謝過。
放下筷子，方蟄揉著肚皮：“吃撐了，老板這手藝都能下崗，貴廠的食堂得多黑啊。”
“不是食堂，我在車間干個小管理，上面號召下崗，希望領導干部帶頭。就我家條件差，領導還找我談話，讓我這個以工代干做個表率。”吳老板說著眼神有點不甘心，方蟄無語。
門后探出來吳明珠的腦袋，沖著方蟄一嗓子：“吃完了還不走啊？”然后消失。
方蟄一愣，隨即一笑，掏出五塊錢放在桌子上，沖老板擺擺手：“走了，下次帶同學來。”
人影消失在黑暗中，吳明珠從門里出來瞟一眼，抬手收拾碗筷。
“你認識他？”吳老板悶悶的問一句，吳明珠低聲回答：“同學。”
父女二人沒有再交流，洗碗之后的吳明珠突然問一句：“是不是因為我考托福的事情？”
“別亂想，跟你沒關系。買斷下崗是領導考慮到我的家庭情況，特意照顧的結果。”吳老板言不由衷，這一年廠里的工人下崗三分之一，他一個搞技術的領導層，再怎么下崗也不該輪到他。不就是其他領導都有靠山，他沒有么？
女兒想出國留學，家里那點儲蓄真不夠看的，買斷工齡下崗能拿三萬左右，也是一筆不小的補充。但是站在一個四十出頭男人的角度看，正當年的時候下崗了，真是一言難盡，不然也不能跟方蟄這個陌生人扯那些。
“就嘴硬吧，我還不知道你？”吳明珠不信懟回去。
吳老板轉移話題：“那個同學看起來家里情況不差的，你跟他不會……。”
“你瞎想什么？那家伙不是個好東西。”吳明珠喊了一嗓子，轉身就走。
方蟄打了個噴嚏，他是沒聽到，要不一定會反問一句，我怎么就不是個好東西？
走到出租房的門口，方蟄看著門縫里透出來光線，有賊？