吃過午飯，西平顧不得休息，要到鎮上去買爆竹和紙錢，本來也可托村里人帶回來的，不過他還要到鎮上去看望姑姑和姑父，所以必須要跑這一趟。
西平本想騎家里的摩托過去，哪知根本發動不了，不知是沒油了，還是放久了沒騎，哪個部件生銹了，反正怎么弄一點反應都沒有。
幸好家里還有一輛單車，雖然也銹跡斑斑，在中間鏈條上抹一些黃油，轉得還挺溜的。
在村里西平不喜歡穿皮鞋，一是跟村里人脫節，容易招來閑話。二是穿皮鞋的確沒有穿拖鞋舒服，反正是去自己的姑姑家，也顧不得許多，穿了一雙舊拖鞋，推著單車出了門。
因穿著長褲，避免被弄臟，便挽起褲腳，倒成了一個實打實的農民形象。
騎著單車到程家村山腳下時，有輛小車迎面開來，車上坐著的正是舒福貴和劉云，剛從市里開會回來。舒福貴看到前面騎單車的人很眼熟，似乎是西平，便問劉云前面那人是誰？
劉云視力好，一眼便認出是西平，笑著說，是艾書記。
舒福貴笑道，哪里還有什么艾書記，早已經變回農民了。要司機把車攔在西平單車的前頭。
西平本來盡量往路邊騎，沒想到小車還是把去路堵死，正往車里看，舒福貴和劉云已經從車上下來。舒福貴夸張大聲叫道，這不是以前蓮花鄉威風八面的紀檢書記艾西平同志嗎？怎么混到騎破單車的份上了？說完，又指著西平的兩只腿對劉云笑道，你看看，兩只褲腳，一邊高一邊低，果然是一副十足的農民形象。
西平知道他來者不善，不想理他，推著單車想從另一邊過去，被舒福貴抓住單車的龍頭，嘲笑道，艾副鄉長，雖然你早已不是蓮花鄉的副鄉長，可我還是喜歡這么叫你，你不會見怪吧。你這是要去哪里，見到我這個班長連招呼都不打一個，是不是太沒有風度了？
西平不說話，冷冷看著他，看他能玩出什么花樣。
舒福貴對劉云說，把新買的數碼相機拿出來，給我和艾副鄉長合個影，免得別人說我舒某人無情無義。
劉云轉身鉆進車里把相機拿了出來，舒福貴也不管西平同不同意，拉著他的手臂在路上擺拍，劉云只是飛快按著快鍵門，抓拍下無數個瞬間，數碼相機不用裝膠卷，就算重復了大不了刪除便是，又不會浪費什么。
等劉云拍得差不多，舒福貴又握住西平的手笑道，我聽人說你出去打工了，是不是在外面混不下去又回來了，如果有難處盡管跟我說，雖說我們以前合作并不太愉快，可我這人宰相肚里能撐船，不會跟你一般見識的，給你承包個砂石場磚瓦廠什么的，還是沒問題，保你下半輩子衣食無憂。
西平冷笑說，謝謝，不用。
舒福貴見他還不肯服軟，心里有幾分惱怒，皮笑肉不笑道，你這人，總好面子，以前為了一個女人跟我作對，現在又如何，還不是離開你了？知道昨晚我在哪里過的夜嗎？不妨告訴你，在明月花園過的夜，金紅那個小娘皮整晚粘著我，用盡心思要我搞她，喊我老公心肝喊了一個晚上。而你看看你自己，現在成什么樣子了，穿一雙拖鞋還是爛的，跟我斗，醒醒吧！說罷用手背在西平左臉上輕輕拍打了幾下。
西平怒視著他，右手五指握得緊緊的。
舒福貴不屑道，想打我啊？有膽就打一下試試，我保證之后的幾個春節你會衣食無憂在牢房里度過。說完，狠狠把手里抽的煙丟在地上，頭也不回上了車。
小車在西平身邊經過時，舒福貴從車里伸出頭一口痰吐在西平的臉上，假裝歉意笑道，不好意思，喉嚨里有痰，不吐不快，你說你這人，還是和以前一樣沒一點眼力勁，站哪里不好，偏偏站在這里堵住別人吐痰，沒聽說過好狗不擋道嗎？說罷把頭縮回車里，得意大笑不已。
西平氣得臉上青一陣白一陣，想到自己現在根本沒有辦法和舒福貴抗衡，不要說舒福貴可以利用手里的權力整自己，就算暗中叫幾個混子拍自己的黑磚，恐怕也是防不勝防。當即俯身對著路邊的小溪里洗了一把臉，心里暗暗打算，等明天給父母掛了清明，便遠走他鄉，免得被舒福貴這個小人算計了。
騎著單車趕到鎮上，先去了一趟菜市場，想買幾斤豬肉明天上午帶上山，他卻忘了，這不是江口，下午菜市場根本沒人，只得去菜市場旁邊的店里買爆竹和黃紙，沒想到賣黃紙的人是自己初中同學李明，西平起初沒認出李明，是李明先認出他，西平這才認出李明，李明臉上竟然是滿臉的晦氣，細看還是以前的李明，卻沒有半分生人的氣色。