趙匡胤嘉其忠義，詔授李廷珙為郴州沿邊招收指揮使，封州刺史。李廷珙非常感激，次年，向趙匡胤進獻《平嶺表策》，積極給趙匡胤討伐南漢出謀劃策。
大宋征討南漢，李廷珙主動給潘美當向導，領著宋軍反過來攻打南漢。
劉鋹投降后，趙匡胤封李廷珙為廣西總管招討使，令他收拾不愿臣服的南漢殘余勢力，整治廣西的社會治安。李廷珙不負重托，剿撫并用，使廣西的局勢很快平定下來，隨即赴京述職。趙匡胤欣賞李廷珙的謀勇兼備，擢升他為刑部尚書。
留著這么一位有作為的良將不用，南漢不亡，天理何在。
大宋進兵的消息傳到廣州，潘崇徹起初還以為劉鋹會看在自己多年帶兵的份上，能重新起用自己，可是，等了好久都未見皇帝召見，老潘的心登時拔涼拔涼的。他以眼病復發為由，向朝廷請了長假。
伍彥柔戰死的消息傳到廣州，劉鋹這才覺察到潘崇徹的重要性，派人火速趕往潘家傳旨，加封他為馬步軍都統，率兵三萬北上戍邊。典型的用人朝前，不用人朝后。
潘美聽說潘崇徹又卷土重來了，絲毫不敢大意，下令軍隊嚴陣以待。
然而此時的潘崇徹已經對南漢心灰意冷，根本不想再為劉鋹效力，只想擁兵自保，不想與潘美有任何交鋒。
面對宋軍，潘崇徹只是觀望，或是虛張聲勢，絕不近前一步。宋軍的探馬將此情況告知潘美，潘美也被搞得一頭霧水。
雖然潘崇徹不出一兵一卒，很夠朋友，但是潘美卻不敢有一絲懈怠和馬虎大意。這就好像從獅子老虎身邊經過，不管敵人是真睡還是假寐，是真不動還是打馬虎眼，你都不能無視它的存在。
總之，有潘崇徹這只大老虎在旁邊，潘美連睡覺都是睜一只眼閉一只眼。
◆聲東擊西
征伐南漢，是典型的以少勝多，蛇吞大象的戰爭。想當初，趙匡胤舉全國之力，親征北漢這個彈丸小國，都沒撈到什么便宜，無功而返。這次潘美孤軍深入嶺南，可以說是危機四伏，困難重重。
潘美的肚子也是喝過幾年墨水的，要不然，后來整治起楊家將來，怎么會有如此的手段。從他平定南漢的謀劃和戰略，就可以看出，此人老謀深算。
打仗要錢要糧還要兵，如何在缺糧和兵力不足的情況下拿下南漢，潘美覺得最好的辦法就是：集中自己的優勢兵力，分塊蠶食敵人的有生力量。
打下一座城，錢糧有了，兵也有了。
《孫子兵法》云：“故善動敵者，形之，敵必從之。”潘美決定采取聲東擊西的戰法，拖住敵軍主力，奪城拔寨，先西后東，以殲滅敵人有生力量為主要作戰目標。
昭、桂、連、賀這些地方原本屬于湖南地盤，老百姓本來就戀舊，有著很好的群眾基礎，如果先收復這些地盤，就解決了兵力補給問題。
賀州距南漢國都不遠，為了迷惑南漢劉鋹，潘美派人四處散播謠言說他將要從賀州直撲廣州，“督戰艦，聲言順流趨廣州”。
劉鋹果然中計，下令讓潘崇徹領三萬大軍屯兵于賀江口，防止宋軍逼近國都。
開寶三年（970）十月，潘美調轉方向，率領主力大軍，向西橫掃昭州（今廣西平樂）、桂州（今廣西桂林）。接著又調轉方向，揮師東進，十二月初五，拿下連州（今廣東連縣），直逼廣州北面門戶韶州（今廣東韶關）。
聽聞昭州、桂州、連州失守后，大宋軍隊又遠離廣州，跑到韶州去了，劉鋹不但沒著急，反而樂了。
他淡定地告訴身邊的宮女和宦官們：“該吃吃該喝喝，啥事也別往心里擱，昭、桂、連、賀四州，本來就屬于人家湖南的，現在被取回去了，宋軍也就滿意了，放心，他們不會再向南進發了……況且，韶州有朕的‘秘密武器’，諒他們也是有去無回！來！歌舞奏樂……喝酒……繼續……喝酒！”