大象軍團覆滅，韶州失守，南漢舉國震驚。
有錢有勢的人家，紛紛向東入閩，逃往南越，或覓舟船由海路南逃。劉鋹本人也派人造好大船，以備不時之需，可以逃往海上避禍。
潘美率軍馬不停蹄，開寶四年（971）正月十六日，連克英州（今廣東英德）、雄州（今廣東南雄）。二州一破，廣州儼然已成一座孤城。
潘崇徹投降，韶州失守，讓劉鋹徹底蒙圈了。他派遣諫議大夫王珪到宋營請求和好，潘美直接一口回絕，同時向南漢使臣宣布了大宋皇帝趙匡胤的詔諭：
“南漢能戰就與他們戰，不能戰就讓他們守，不能守就讓他們降，不能降就讓他們死，不能讓他死就趕走他們，除這五種結果外其他一概不予接受。”
他告訴王珪：“大宋皇帝的意思就是，你們南漢要么投降要么死，你讓劉鋹自己看著吧！”
王珪回來一說，劉鋹嚇壞了，禁不住嘆道：“既生鋹，何生胤！”
“請和行不通，那就請降吧。”劉鋹馬上又派左仆射蕭漼、中書舍人卓惟休到宋營奉表請降。
潘美正忙著調兵遣將，進行軍事部署，對南漢使臣，眼皮也沒抬，“請降這事，還是讓皇上來處理吧！”于是讓侍從武官殿直冉彥袞護送著兩位請降使者去東京，聽候大宋皇帝趙匡胤親自裁決。
趁著休戰的這段時間，雙方都在爭分奪秒地做著決戰前的準備。
劉鋹一面命人在都城外深挖溝塹，一面召集宦官宮女這些文武百官商量御敵之策。宮中老婦梁鸞真，舉薦自己的養子郭崇岳，說他有神通，能與神鬼對話，可以調來天兵天將，護國保民，建議由他執掌帥印，領兵御敵。
劉鋹一聽就來了精神。“快！快請！朕的護國天將，怎么能讓他明珠暗投呢！”好一個南漢后主，如今也不分什么宦官不宦官，閹割沒閹割的了，有奶便是娘，誰有本事救南漢就讓誰來試試吧！
想想都可笑，郭崇岳這么個江湖騙子，一無學識，二無謀略，靠著裝神弄鬼，也能當上大將軍。劉鋹把寶都押在一個神漢身上了，南漢還有什么戲。
有了神漢將軍，那就趕快招兵買馬吧，重賞之下必有勇夫，劉鋹臨時湊起了五六萬人，封郭崇岳為招討使，與大將植廷曉一起，帶兵駐守馬逕（今廣州北馬鞍山）。
◆馬逕之戰
郭崇岳前腳帶兵一走，劉鋹跟后又后悔了，“郭崇岳這廝，朕對他不知根不知底的，一下子帶這么多兵，他會不會謀反呢？”
有了潘崇徹的前車之鑒，劉鋹越想越怕，于是趕緊又派自己的弟弟祥王劉保興，也率了一隊兵馬，前往馬逕駐軍。名義上是支援，實則是監視。
漢軍到了馬逕西面的雙女山，與漢軍隔著北江對峙。
神漢將軍郭崇岳沒想著如何御敵，而是筑起高臺，時時燒香，日日禱告，祈禱天兵天將下凡，擊退宋軍。
這些伎倆，騙騙那些宦官和宮女也就罷了，如果入戲太深，無疑是自尋死路。南漢兵將除了看主帥天天這樣裝神弄鬼的表演，啥也干不了。
植廷曉向郭崇岳進言，“宋軍鋒芒勢不可擋，我們的兵丁雖多，然而都屬傷疲之輩，如果不調動他們的積極性，驅策使前，必將坐以待斃。”