保大三年（945），南唐乘閩國內亂之機，派齊王李景遂、大將邊鎬，出兵占據建、汀、漳三州，俘虜閩主王延政，閩國滅亡。將王延政一族遷移到金陵，封王延政為饒州節度使。
這可能是李璟一生最值得炫耀的豐功偉績，也是他一生中最高光的時刻。
看到南唐用兵閩國，吳越國也乘勢出兵與南唐爭奪閩國之地，奪得福州。
閩舊將留從效退據泉、漳二州。南唐改泉、漳二州為清源軍，授留從效清源軍節度使之職、封為晉江王，承認其割據。
保大六年（948），后漢隱帝劉承祐年幼，中原衰弱，后漢李守貞反叛于河中，派其客將朱元前來向南唐求援。李璟以潤州節度使李金全為北面行營招撫使，出兵攻打沭陽。
當時，淮北群盜、各路豪強大多送錢物給李璟，李璟見有機可乘，派神衛都虞候皇甫暉出兵海州（今連云港）、泗州（今安徽泗縣），招納正相互混戰的各路武裝和因戰亂四散的流民。
蒙城守將咸師朗等人相繼歸順皇甫暉，徐州守將成德欽不肯歸降，與皇甫暉戰于峒峿鎮，后唐軍被斬殺六百余眾，皇甫暉大敗而回。
保大九年（951），湖南的馬希粵與馬希祟兄弟兵戎相見，李璟派大將邊鎬趁機出兵，渾水摸魚，一舉滅掉馬楚。消滅了“五馬爭槽”內亂的馬楚和閩國，南唐疆土達到最大，此時的南唐也進入了它的巔峰時期。
不久，楚將周行逢崛起，先后攻占湖南各州，楚地得而復失。邊鎬抵御不利，南唐軍全軍覆沒，邊鎬單騎從湖南逃回。李璟怒氣難消，將邊鎬削職為民。
李璟靠著他爹給他留下的精兵強將，幾年間，在疆域的拓展上也算小有成績。
打人者必將挨打。這不，從保大十三年，李璟就開始攤上大事了，因為他遇到了一對王炸猛男組合，周世宗柴榮和大宋開國皇帝趙匡胤，南唐的噩夢就此開啟。
保大十三年（公元955年），至交泰元年（公元958年），后周三度征伐南唐，南唐始終處于被動防御的不利局面。
壽州一戰，周世宗柴榮御駕親征，先鋒趙匡胤率領后周大軍勢如破竹，接連攻占泗、濠、楚等州，南唐軍隊一潰千里，淮河水軍全軍覆沒。
后周顯德五年（公元958年），揚、泰、滁、和、壽、濠、泗、楚、光、海等州，皆被后周攻占。
李璟破罐子破摔，索性上表柴榮，盡獻江北之地，包括淮南十四州及鄂州在江北的兩縣，請求劃江為界。
周世宗柴榮或許不想這么快就滅掉南唐，于是賜書給李璟道：“大周皇帝恭問江南國主。”
五月，李璟去掉帝號，改稱國主，史稱南唐中主，奉周為正朔，連年號都改成后周紀年了，卑微至極。
自從東都揚州被后周奪去，金陵與后周之間只隔著一條長江，周世宗柴榮和大將趙匡胤隨時可能打過長江來。
就在李璟糾結恐懼于后周的戰爭陰影之際，讓他津津樂道的“兄終弟及”也出劃子了，一個晴天霹靂般的噩耗傳來，他曾經的繼承人，皇太弟李景遂，被暗殺了。
弱爆了的李璟，本來想要甩鍋撂挑子，不得不繼續他的皇帝之路。
從“為賦新詞強說愁”，到“而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休，卻道天涼好個秋。”李璟的心境來了個一百八十度的大轉彎。
南唐這艘千瘡百孔的大船，已經無法在廣袤無垠的大海上再次乘風破浪，它已經偏離了航道，被歷史的大浪無情地拋棄，擱淺在沙灘上。
（本章完）