中國凈土宗歷代祖師并無前后傳承法統，均為后人據其弘揚凈土的貢獻推戴而來。目前有十三位祖師，永明延壽大師被推為凈土宗第六代祖師。十三位祖師名號是：
初祖慧遠大師、二祖善導大師、三祖承遠大師、四祖法照大師、五祖少康大師、六祖延壽大師、七祖省常大師、八祖蓮池大師、九祖藕益大師、十祖截流大師、十一祖實賢大師、十二祖際醒大師、十三祖印光大師。
永明延壽大師作為阿彌陀佛的化身示現，后世便把大師的生日農歷十一月十七日定為阿彌陀佛的圣誕。
太平興國元年（976），弟子們在大慈山為大師立舍利塔，并建塔院以為永記，宋太宗賜塔院匾額曰“壽寧禪院”。
后來有位臨安來的僧人，來到大慈山大師舍利塔，常年繞塔經行。眾人問他原因，他說：“我病入膏肓，魂神來到地獄，見閻羅王等眾，都在拜殿左的一僧人像，問了之后才知道，這是杭州永明延壽禪師，他已經往生西方極樂世界，上品上生。閻羅王重其德行，故而畫像禮拜。我仰慕大師，特地來此繞塔禮拜。”這也是凈土宗史上的一大奇聞。
咸平元年（1000），宋真宗下詔敕賜延壽所居之永明寺為“資圣寺”以表緬懷圣德之意。崇寧五年（1106），宋徽宗下詔追謚延壽為“宗照禪師”。
清代雍正皇帝又加封永明延壽大師名號為“圓妙正修智覺禪師”。
南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。
當初，吳越開國君王錢镠立國杭州，御治東南，就以“保境安民、信佛順天”為基本國策。吳越國三世五王，建造的寺塔倍于其他九國，一時之間“杭之俗，佛于錢氏結廬遍人境”，吳越即以“東南佛國”之名，聲震華夏。至宋室南渡，杭州作為宋之都城，更是推動佛教的發展。
永明延壽大師住持凈慈寺之后，凈慈寺前后左右佛剎林立，成為杭州最大的寺院群。晨鐘暮鼓，梵唄相聞，人稱南屏山為“佛國山”。
山外滾滾紅塵，進香的、買賣的、行醫的、耍戲的，謀生的，摩肩接踵，市聲沸鼎，人流不息。商人們看到了商機，紛紛賣起了錢塘《地經》，這是中國最早的城市導游圖。
山內清涼世界，風聲雨聲鐘鼓聲木魚聲誦經聲聲聲入耳，晨鐘暮鼓驚醒世間名利客，經聲佛號喚回苦海迷路人。
吳越國內，一派經聲佛號，對于身處中原的大宋皇帝趙匡胤來說，他要的是一統華夏，四夷來朝，萬邦來賀。開寶八年（975）三月，從南唐并入大宋版圖的那一刻起，趙匡胤想的最多的就是吳越何時歸宋。
這天，錢俶收到大宋皇帝趙匡胤的一封來信，讓他順著大運河一直北上到開封，玩上幾天，一塊好好聊聊。
（本章完）