西面函谷關，扼崤函之險；東面虎牢關，扼嵩山北麓與黃河之間的通道，還有被稱為洛陽第一關的旋門關；南面龍門伊闕，扼嵩山與熊耳山之間伊河河谷通道，還有太谷關，控制著嵩山與萬安山間的峪谷；北面孟津關、小平津關，可扼黃河渡口。另有廣成關控制汝河通道，轘轅關控制潁河通道。
洛陽八關，自成天險。皆有“一夫當關，萬夫莫開”之勢。除了長安，很多王朝都選擇洛陽作為自己的都城，原因皆源于此，易守難攻。
再看東京開封，趙匡胤一直心存余悸。開封地處大平原，四通八達，一馬平川，除了北面的一條黃河之外，它的周邊沒有任何山川、要塞可守。到了冬季，黃河水勢退去，河面結冰，京師將無一險可守。如果大遼鐵騎南下，可以不費吹灰之力直達開封城下，一旦敵人進攻京師，帝國將岌岌可危矣。
多年以來，防御京師，全靠駐扎的百萬禁軍。官府每年還要從地方上抽調精銳進入禁軍，禁軍全部養在京師，這百萬張嘴是要吃飯要發軍餉的，京師的補給只能依仗漕運，政府壓力山大啊。如果遷都洛陽，可以裁卻一部分防御的士兵，省卻這些冗兵麻煩。
明太祖朱元璋有次扔了根帶刺的木棍讓朱標去撿，朱標不敢動手，朱元璋撿起來用手把木刺一一拔掉，然后交到朱標的手上，說“我殺這么多人就是要替你拔掉這根木棍上的刺，這樣你做起皇帝來才安全。”作為開國皇帝，趙匡胤也不想把荊棘叢生的皇權權杖交給自己的接班人。
自己的親兄弟，晉王趙光義，經過多年的經營，如今早已樹大根深，枝繁葉茂。與朝中諸多高級將領過從甚密，一批大臣依附于他，汴都已經讓他經營得水泄不通，若他振臂一呼，文武百官必定響應，這是必然的，自己當年陳橋兵變、黃袍加身不就是這么來的嗎！
為了京師的防御安全，趙匡胤正好有遷都的打算，若能借遷都的機會，增加一些新人，調動官員崗位，可以順便剪除趙光義的羽翼，摧毀趙光義的內部防線，為太子繼位掃清障礙，就能避免不必要的政權危機。
深思熟慮之后，趙匡胤當即決定：他要遷都洛陽，并打算就此留在洛陽。他第一個想要商量的人就是趙普。
趙普覲見，聽完趙匡胤的決議，趙普舉雙手雙腳贊同，“遷都并不是什么新鮮的事，很多王朝都這樣做過，比如西周時期，周平王將都城從鎬京（今西安）遷都洛邑；隋煬帝楊廣從大興（今西安）遷都洛陽；女皇武則天從長安遷都洛陽；后晉皇帝石敬瑭也遷都了，不過他是把都城從洛陽遷到了開封，結果，石重貴被大遼掠至北國，到死沒回來。”趙普跪倒向皇上第一個表示祝賀。
◆山河在德不在險
聽到皇上要遷都的消息，晉王趙光義心里著實一驚，大宋這些官員們也不樂意了。
文武百官大多已經在開封買田置地，安家落戶，要遷都，他們就要跟著搬家，還要賣地買地，又要有很大的開銷，因此，考慮到個人利益得失，很多人打心眼里不想遷都。
起居郎李符第一個站出來反對，他上書“陳八難”，言道：“京邑凋敝，一也；宮闕不備，二也；郊廟未修，三也；百司不具，四也；畿內民困，五也；軍食不充，六也；壁壘未設，七也；千乘萬騎盛暑扈行，八也。”此論一出，群臣附和。
都指揮使李懷忠也向太祖進言：“東京地處水運交通樞紐，惠民河、廣濟河、汴河等相交于此處，同時淮河又與汴河相交，漕運可謂四通八達，每年運輸糧食幾百萬斛，京師全依靠
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這條水路得以補給，陛下若要遷都洛陽，將從何處獲得糧食？況且國庫、禁軍都在東京，根基牢固，不可動搖。”
趙匡胤道：“我之所以想遷都，并沒有別的意思，遷到洛陽只是第一次，第二步是要往長安遷，長安居關中之地，東有崤函天險，南有武關、西有散關、北有蕭關，易守難攻，一旦東方出現變亂，便可以坐鎮長安，進可攻，退可守。”太祖的態度很明確，遷都洛陽是大事，其余的都是小事。
趙匡胤預料到，遷都肯定會遭到一部分人的反對，沒想到會有這么多人都不愿意，而且是強烈反對。心中大為不悅，一時犟驢脾氣上來了，干脆就在洛陽住下，這一住就是一個多月。
晉王趙光義等得有點不耐煩了，便前去覲見，勸皇上回京，趙匡胤依然堅持要遷都，趙光義問道：“陛下為何要遷都？”