太宗朝第一次科舉考試，共計錄用文人五百人，與其他朝代科舉考試相比，此次錄取人數簡直是令人驚掉下巴，這也是科舉制度誕生四百年以來，錄取人數最多的一次，創造了歷史的巔峰。
五百新及第進士，布衣而入，未命官，先解褐，皆先賜綠袍、朝靴、笏板。同時在京城開寶寺賜宴。太宗親自敬酒，就差說“好兄弟，干一杯了！”《女駙馬》中“我也曾赴過瓊林宴，我也曾打馬御街前”，說的就是這件事。
趙光義道：“從今以后你們都是朕的學生了，聽朕的話，干得好，朕給你們封官加爵！”宋時，人們習慣性將參加殿試被錄取的進士稱為“天子門生”，就是從這里開始的。
宴請之后，太宗給每位“天子門生”還發了二十萬貫錢，用以置辦上任行裝，買馬買仆，以便光光鮮鮮的去上任。
太祖時期，科舉進士的起授官職通常是從九品，最高不過從八品。趙光義給這批進士的起授官職是各州的通判，相當于副知州，副市長了，級別為五品、六品，至少比太祖年間進士高出兩到三級，這可是太祖朝進士需要花費十年努力工作才能達到的級別。讓這些窮秀才們真正感受到了古人說的“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”。
這些進士得到提升的速度，也是歷代所沒有的。其中張齊賢在太宗這一朝就做到了宰相級別，從初入仕途到百官之首，前后只用了十幾年時間，真應了那句“一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池（宰相辦公的地方）。”
賜宴、賞路費、賜高官，“寵章殊異，歷代所未有也。”天底下的好事，都讓自己一個人得了，可想而知，那些窮書生，那些根本多次落第沒希望的考生，意外被錄取，又成了天子門生，他們對趙光義能不感恩戴德嗎？這些文人，不但能說，還能寫，他們嘴中筆下的皇帝，還能寫半點不好嗎？
大宋被譽為“文人的天堂”，經濟繁榮，文化昌盛，很多人認為這是太祖皇帝趙匡胤定下“重文輕武”國策的原因。其實，真正開啟文人美好時代的，并非太祖趙匡胤，而是太宗趙光義。
太宗如此瘋狂地擴招文官，賜宴、賞路費、賜高官，通過這三步棋，趙光義很快培養起自己遍布全國的親信，逐步取代了太祖朝的官員。除此之外，培養替自己歌功頌德的文人，更有淡化太祖趙匡胤的用意，如此種種，也是在逐步化解自己即位的危機，其手段可
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謂夠狠、夠準、老辣。
腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。十九歲的寇凖帶著太宗賞賜的二十萬貫，高高興興地走馬上任去了，屬于他拉風又打怪的星光大道就此開啟。
◆慢是一種態度
為取得絕對的勝利，重寫契丹不敗的神話，耶律賢決定親自帶兵上陣，跟宋軍來個秋后算賬。當皇帝這么多年，御駕親征這事，還是大姑娘上轎頭一回。
馬背上的民族，致富基本靠搶，就連秦始皇這樣的狠人，一提到匈奴都直喊腦瓜疼。搶秋是契丹族的慣例，中原百姓秋收之后，有錢有糧，就容易招賊。遼軍會很不客氣地帶走你的糧食、你的雞、你的豬羊，甚至你的人。
雖然北漢主是大遼的侄皇帝，每年給大遼上貢，還是無法避免遼軍的搶掠，楊業在北漢二十九年，主要工作就是抗遼守邊，他的“無敵將軍”稱號也是這么來的。