真實版的“八賢王”趙德芳，就這么死了，他那些跟楊家將的故事，只是后人的美好想象。《宋史》的對他的死，記載僅三個字：“寢疾薨。”趙德昭、趙德芳兩兄弟在短時間內連續死亡，世人斷定：趙德芳之死與趙光義脫不了干系。
趙德芳死后，太宗照例又表演了一番，“車駕臨哭，廢朝五日。”追贈趙德芳為中書令、岐王，謚號康惠，后又加贈太師，改封為楚王。
趙德芳生有子三人二女，長子趙惟敘、次子趙惟憲、三子趙惟能；長女大寧公主，下嫁曹彬之子曹珝；次女樂平公主，下嫁潘美之子潘惟熙。
◆燃燒的宰相
太平興國六年（981年）六月的一天，薛居正正在朝堂上跟趙光義匯報工作。因為參與平定晉陽有功，宰相薛居正得以晉升為大司空。
今天，薛居正總感覺不在狀態。說著說著，他感覺喉嚨像火烤的一般難受，同時胃里也是奇癢無比，如同百爪撓心。
說了聲“不行”，來不及跟皇上打招呼，請病假，就直接跑到殿外，大口喘氣。感覺胸腹之間熱得不行，口干舌燥，于是大呼：“水……水……水！”
侍衛立刻送上水壺，薛居正抱起水壺，咕咚咕咚干了個底朝天，一口氣喝了有一升多水。
喝完水，薛居正踉蹌著剛走兩步就跌倒了，堂吏過來把他扶到中書省宰相辦公室。薛居正已經說不出話來，只能用手指著廊廡間的水缸。身邊的人
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把水取來，就這幾分鐘的時間，薛居正已經喝不下去了。
大家把讓他平躺在下來緩緩，薛居正繼續大口大口地喘著氣，喘著喘著，嘴里就開始冒出濃煙和火焰。
工作人員還沒見過這么恐怖的事情，太醫也趕了過來，診過脈，交代左右道：“已非藥石所能解救，趕緊趁著有口氣，送回家去。”古人講究“好死”就是能夠壽終正寢，死在自己家里，停靈正堂。工作人員只得找了個肩輿把他抬回家，讓他家人來處理后事。
可憐大宋宰相薛居正，一路噴著煙吐著火，搞得像放煙花一樣，被送回府中。回到家之后，很快就暴斃了，享年七十歲，死相有些恐怖，如同火災現場。
薛居正位居一品，按例只能輟朝兩日，趙光義聞訊后，特詔為他輟朝三日，追贈太尉、中書令，謚號“文惠”。
薛居正字子平，開封府浚儀縣（今開封）人。一生勵志，是一個從底層摸爬滾打起來的官員，歷任后唐、后晉、后漢、后周、大宋五朝，憑借守正不撓，堅韌不拔的信念取得了官宦生涯的頂層高位，履歷比較勵志。曾主持監修《舊五代史》，是昭勛閣二十四功臣之一。
薛居正年輕時好學，有大志。后唐清泰元年（934），二十二歲的薛居正參加進士考試，未被錄取，寫了一篇《遣愁文》來自我解嘲。
第二年，得起居舍人劉濤力薦，“以為文章器業必至臺輔”，說他有公輔的才能，登進士第。父親薛仁謙在后周時任太子賓客，薛居正此時已經縱橫官場好多年了。