李羽坤回到了袁府，正是午飯時分，袁路未曾歸來。李羽坤心中惆悵，向梁伯要了幾壺酒自斟自飲，不知不覺竟喝多了，回到房中倒頭便睡。晚飯時分，梁伯來叫。李羽坤也不客氣，又喝了幾壺酒，只喝到二更時分才沉沉睡去，這一覺直睡到第二天日上三竿。
李羽坤知道總要離開，牽了馬匹，告別了梁伯，信步走在青石板大街之上。他不想騎馬，他似乎想走得更慢些。
終于還是又出了城。李羽坤回頭嘆了口氣，正欲上馬而去，忽見對面樹下一小乞丐向他招了招手。李羽坤指了指自己，那小丐點了點頭。李羽坤牽著馬過去，那小丐點頭哈腰，甚是謙恭。李羽坤不明其意，摸出二兩銀子遞了過去。
那小丐雙眼放光，一把抓過銀子，藏入破布袋中，咧嘴笑道：“可是李爺？”李羽坤道：“在下李羽坤。小兄弟有何指教？”那乞丐笑了笑，道：“指教倒是沒什么好指教的。有人托我帶個口信給你，他說這個事情對你很重要，說你要是不愿意去或是去晚了，可能會懊悔得緊。”
李羽坤心領神會，又遞過去五兩銀子。小丐老實不客氣地接過揣入布袋，道：“李爺是個爽快人，那我也不拖泥
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帶水了。是這樣子的，今日午飯時分，我腹中饑餓，便想著去哪里打打牙祭。可大爺想必也清楚，如今像我們這些叫花子，與日俱增。本來嘛一個和尚抬水喝，兩個和尚挑水喝，三個和尚居然沒水喝，你說奇怪不奇怪。”
李羽坤心中來氣，啪一聲一掌拍在樹干之上，落葉如雨般落在小丐頭上、脖頸里。小丐脖子一縮，吐了吐舌頭，道：“大爺好大的力氣。”李羽坤道：“還不快說！”
“是是是！后來有個比大爺你矮了一個頭的黃臉大爺，也不知是不是人，還是鬼，無聲無息地就杵在我身后，一說話嚇了我一大跳。他問我想不想賺銀子？我說當然想。于是他便跟我說了你的形貌，讓我到大街上找你。他讓我告訴你，有個什么劉姑娘在他手上，讓你去江夏山找他。……哎呦，疼死我了！大……大爺放手。”
原來李羽坤聽小乞丐說到劉姑娘，猜測必是劉嫣，聽這口氣，似乎劉嫣被那人捉了去，情急之下一把抓過小丐手臂，用力過猛，痛得小丐哇哇亂叫。李羽坤松開手掌，道：“抱歉，我一時失手，還望小兄弟勿怪。請問江夏山在何處？”說罷又遞過去五兩銀子。
小丐吃了苦頭，本是老大不樂意，見又有銀子收，轉怒為喜，道：“沿著這條道一路向東，出了東門約莫再走三里，便到了。”李羽坤道：“多謝小兄弟報訊。”說罷轉身欲走。
那小乞丐叫住他道：“大爺，你給了我那么多銀子，足見你是好人。我得提醒大爺，那伙人兇巴巴的不太好惹，再者山上多有野獸出沒，大爺凡事小心。”
李羽坤謝過小丐提醒，騎了馬一路狂奔，不一會便出了東門，又奔了一陣，果見遠處煙霧繚繞，峰嵐疊嶂，想是江夏山到了。
李羽坤翻身下馬，提氣躍上一株參天大樹，舉目眺望，見山霧繚繞中似有屋舍。李羽坤拍了拍馬，道：“馬兄，我去救劉姑娘，你在此吃草吧！”
（本章完）