韋寶覺得李時珍不僅是醫學家，更是科學家，韋寶發現很多最基礎的化學，都是李時珍的《本草綱目》記載的。
如果宋應星的《天工開物》是中華第一本百科全書的話，那《本草綱目》呢？
韋寶覺得《本草綱目》才是真正意義上的第一本百科全書。只可惜李時珍已經死了，要不然一定要設法弄來，留在身邊。
“公子，我知道啊，肥皂就是皂角，是不是？”鄧二鮮道：“有錢人家，大戶人家才用得起。”
韋寶特意帶了一塊樣品來，是從軍艦上拿來的，酒店用的那種火柴盒大小的一次性肥皂：“看看我這個，跟皂角比，哪個厲害？”
韋寶對于皂角是不陌生了，這一個月，用的都是皂角，完全是天然制品，用多了，身上都是一股植物的味道，剛開始不習慣，習慣了覺得也還好。
眾人一起起身，過來圍觀，細細端詳韋公子拿出來的肥皂，嘖嘖稱奇。
韋寶對眾人的反應感到滿意。
宋代時就出現了一種人工合成的洗滌劑，是將天然皂莢搗碎細研，加上香料等物，制成桔子大小的球狀，專供洗面浴身之用，俗稱“肥皂團”，又名皂角、懸刀、肥皂莢，通稱皂角。
宋人周密《武林舊事》卷六《小經紀》記載了南宋京都臨安已經有了專門經營“肥皂團”的生意人。
明人李時珍《本草綱目》中記錄了“肥皂團”的制造方法：肥皂莢生高山中，樹高大，葉如檀及皂莢葉，五六月開花，結莢三四寸，肥厚多肉，內有黑子數顆，大如指頭，不正圓，中有白仁，可食。十月采莢，煮熟搗爛，和白面及諸香作丸，澡身面，去垢而膩潤，勝于皂莢也。
除了天然皂莢，如無患子等類的植物，也流傳于民間，成為一種很好的洗滌劑。
真正普遍使用肥皂還是18世紀和19世紀的事。
在18世紀末工業革命工業問世后，獲得了大量的價廉的碳酸鈉，促使肥皂工業有了新的發展。
但是到了20世紀中期，合成化學和石油化工的發展為洗滌劑提供了廉價的化工原料，促使了合成洗滌劑的興起，使得肥皂工業的發展發生了很大的變化。
韋寶還不打算直接研發洗衣粉和洗潔精，他先提出來的給大家練手的，是簡單的肥皂，洗潔精并不著急，而且有肥皂開路已經足夠了，畢竟人們對于新奇事物，新奇商品，需要一個適應過程，韋寶相信，有肥皂和玻璃這兩類商品，已經足夠幫他打開天地商號的局面。
他也有洗潔精的資料，洗潔精比肥皂的效果好，成本也更低廉。
雖然現代人越來越重視環保，很多人又從洗潔精類的洗滌品換回到肥皂上，但古代人只認價錢。