翰林學士擔當起草詔書的職責，翰林供奉則無甚實權。晚唐以后，翰林學士院演變成了專門起草機密詔制的重要機構，有“天子私人”之稱。
在院任職與曾經任職者，被稱為翰林官，簡稱翰林。
宋朝后成為正式官職，并與科舉接軌。
明朝以后被內閣等代替，成為養才儲望之所，負責修書撰史，起草詔書，為皇室成員侍讀，擔任科舉考官等。地位清貴，是成為閣老重臣以至地方官員的踏腳石。
無論政治地位高低，在各朝各代，翰林學士始終是社會中地位最高的士人群體，集中了當時知識分子中的精英，社會地位優越。
唐朝的杜甫、張九齡、白居易，宋朝的蘇軾、歐陽修、王安石、司馬光，明朝的宋濂、方孝孺、張居正，晚清的曾國藩、李鴻章等等，皆是翰林中人。
入選翰林院被稱為“點翰林”，是非常榮耀的事情。
翰林學士不僅致力于文化學術事業的傳承，更踴躍參與政治，議論朝政。由科舉至翰林，由翰林而朝臣是科舉時代士大夫的人生理想，是儒家學說中“達則兼濟天下”的表現。
然而，成為翰林學士的輝煌前景也使得大量知識分子投身科舉，造成了人才浪費。社會重文士輕技工，拖緩了科學技術的發展。
此外，翰林制度也使得文學界和思想界的主流處于皇帝的監管之下，對學術自由和知識分子的思想獨立起了壓抑作用，有利于皇帝進行**統治。
明孔貞運《明資政大夫兵部尚書節寰袁公（袁可立）墓志銘》：“賜進士、通議大夫、協理詹事府詹事兼翰林院侍讀學士、纂修先朝實錄記注起居管理六曹章奏、較內書文華殿展書誥勅撰文、前右春坊右諭德左庶子掌南京翰林院事、經筵講官、通家鄉眷生王鐸頓首拜書丹”。
可見，即便是做到了袁可立這等的高官，在他的履歷中，最閃耀的仍然是協理詹事府詹事兼翰林院侍讀學士這一項。
翰林院是政治資歷中最閃耀的一點！
而詹事府則代表了與皇家的親近。
翰林院有學士一人正五品、侍讀學士二人從五品、侍講學士二人從五品、侍讀二人正六品、侍講二人正六品、五經博士九人正八品、典籍二人從八品、侍書二人正九品、待詔六人從九品、孔目一人未入流、史官修撰無定員從六品、編修無定員正七品、檢討無定員從七品，庶吉士無定員未入流。
要是做到了翰林院學士，外放的話，可以直接從正五品升遷到正三品，或者從二品的高官！
如果是在京師官場升遷，也可以直接跑到別的大部去當個侍郎啥的。
韋寶與吳三輔都是第一批上任的官員，這天兩個人早早的就被即將離京的吳襄叫了起來。
兩個人都換上了吏部備下的官服，從這一刻開始，也正式代表二人脫離平民身份，正式進入官場，成為官身。
韋寶有點興奮，看了看一身簇新的官服，暗忖哥們現在已經是國家單位的人了啊！財政部直接發工資好不好？
吳三輔也很興奮，看了看自己，又看了看韋寶，嘆口氣道：“我是從七品，小寶是正七品，才差了半品而已，小寶的官服比我的好看多了啊。”
吳襄笑道：“小寶是探花郎，你一個同進士出身的直接在京當了從七品官，還不知足啊？而且，翰林院的衣服本來就與別處不同。”
吳襄說的是實話，翰林院相當于朝廷的臉面，別的部，四品以上官員才有資格上朝，而翰林院的六品官就有資格上朝了！