第一個去的張鶴鳴，辭職歸家。第二位解經邦，三次上疏，力辭重任。
最后推舉王在晉，吏部推選了一天，不允推辭，依舊請辭，熹宗怒，令其刻期就道，否則“以國法繩之”。
王在晉被迫赴任，此時已經是三月份了，廣寧大戰是正月。
這種情勢下，有個人早已在正月去遼西逛了一圈，回來詳細介紹了關內外形勢，結論是“予我軍馬錢谷一人足守此”。
朝廷正愁沒人，立刻就讓這位萬歷四十七年進士，曾任邵武縣令，兵部職方司主事袁崇煥，從京師調去山海關。
袁崇煥提出“守而后戰”“憑堅城用大炮”“以遼人守遼土”。
以山海關、寧遠、錦州為點設置立體防線，在狹長的遼西走廊建立一個后金咬不動的山。
以距離山海兩百里外的寧遠，再百余里外的錦州，四百里的空間，留駐軍民，建筑堅城，堵住走廊。
以此，終于屯田五千余頃，歲入十五萬石，再圖進取。
大明對遼人的觀感是很低的，反之亦然。
萬歷年早期敲骨吸髓，民變民逃，和后金崛起時期大批遼兵隨同將領投降后金，向心力和信任度都很差。
朝廷上下包括熊庭弼都不信任遼人，以后來成為袁崇煥臂膀的祖大壽為例，祖家是遼東大族，廣寧之敗，他逃去覺華島，其實是很搖擺的。
袁崇煥最初也不信任遼人，打算以廣西狼兵構建主力，但很快確立“以遼人守遼土”的方針。
這里滿是血淚，遼南的屠殺，十三山的拋棄等等。
袁崇煥于天啟三年修筑寧遠城，到天啟六年努爾哈赤大兵扣關。
八旗跑了六百里，一頭撞在一個不知名的城墻上，以六萬圍攻寧遠萬余守軍，三天后撤退。
后金記錄是折損游擊兩員，備御兩員，兵五百。
熹宗實錄記錄是傷虜數千，內有頭目數人，酋子一人。
八旗此時戰力攻寧遠不下，后金主力退至龍宮寺。
寧遠之戰，是從后金興兵攻明以來，大明八年間唯一的勝仗。
也是努爾哈赤四十年軍事生涯里唯一的敗仗。
八月，努爾哈赤病逝，皇太極繼位。
天啟七年，皇太極在命阿敏以偏師征討朝鮮得勝歸來之后，舉兵再次攻明。
袁崇煥巡撫遼東，以總兵趙率教統兵兩萬駐錦州，四萬守關，袁崇煥六萬駐寧遠。
初步成型的關寧錦防線讓后金吃盡苦頭。
皇太極在攻打錦州十五天，啃不動，于是移兵寧遠。
寧遠城下第一戰，野戰，皇太極后撤誘敵，不成功，于是親率大軍決戰，再敗。
城下兩軍對壘，城上大炮開轟。
后金只好再回師打錦州，仍然不克——只能班師。
從五月初到六月中旬，戰役以大明勝利結束。
七月，袁崇煥請辭。
袁崇煥再次出任，是崇禎元年。
第二年，皇太極繞道千里，分兩路從龍井關和大安口破關，攻取遵化，關寧趙率教率領四千騎兵馳援，至三屯營總兵朱國彥不允入城，只得轉向遵化，途中遇后金主力伏擊，全軍覆沒。
袁崇煥統關寧后繼兵力入援，趨抵京師——己巳之役關鍵之戰。
皇太極代善攻德勝門大同總兵滿桂，莽古爾泰攻廣渠門袁崇煥，皇太極大勝，莽古爾泰潰敗。