薛樺做了一個很久很久的夢。他夢見自己被孤零零丟棄在了寒風凜冽，漫天大雪的極北之地，周圍是無盡的深淵和黑暗。他又冷又累，蜷縮著身子，牙齒不斷地打顫，恐懼地四下張望著。
忽然，他看到一朵鮮紅色的花朵迎風開放。花莖上只有一片葉子。葉子努力地支撐著花朵，而花朵也溫柔地陪伴著葉子，在漫天飛舞的雪花中，花與葉苦苦支撐，相濡以沫。
忽然，在花朵的前方燃起一團溫暖的篝火，薛樺拼命地向那朵美麗的鮮花和那團熾烈的火焰爬行。終于，他爬到了火焰的跟前。正當他想要仔細端詳那朵鮮花時，火焰突然猛烈地燃燒起來，將他的衣服完全點燃。他的胸膛、右肩和左手都被熊熊的火焰熾烤著，那猛烈的火將他的胸膛燒得又痛又熱，宛如地獄中惡鬼手中的烙鐵一般。
他不住地喘息，嘶吼，終于又昏厥過去。他想大聲地呼喊爹爹和姐姐的名字。突然，爹爹和姐姐滿是鮮血的臉清清楚楚地浮現在腦海中，薛樺驚醒了起來。
混混沌沌中，薛樺慢慢地張開眼，卻只見四周一片漆黑。冰冷皎潔的月光射下來，灑在薛樺腳下的空地上。薛樺心口、右肩和左手的傷勢極重。疼痛撕扯著他的神經，他感覺到自己懸浮在空中。
薛樺費勁地扭過頭，看見一根粗壯的樹枝勾住了他的衣服。現在他每動一下，哪怕只是輕輕地活動手指，全身都會劇烈地疼痛。
他嘆了一口氣，向周圍看了一下，只見四周漆黑得像無底的黑洞。傷口處劇烈的疼痛讓他覺得天旋地轉，仿佛靈魂出竅。有那么一刻，他的意識變得恍惚，他會想：“我是誰？我在哪？我在干什么？”
可是，閉上眼，腦海中姐姐和父親的臉卻那樣的清晰，那樣的真實。兩行滾燙的淚水從他的臉頰流下。他想大聲地哭出來，可是身體太痛了，痛到即使是簡單的叫都會撕心裂肺。淚水充盈了他的雙眼，像不會枯竭的泉水，汩汩地流著。一串串的淚水，滴在了地上，沒有回音，也沒有應答。不知道過了多久，薛樺深深沉沉地睡去了。
“汪！汪！汪！”
吵鬧的狗吠聲使薛樺再一次清醒過來。他睜開眼，刺眼的光從葉子的間隙射進來，照在他的臉上。地上一條大黃狗在向他吠叫。薛樺活動了一下四肢，雖然還有些麻木，但終究不似昨晚那樣疼痛了。
他舉起雙手，向后背摸索。卻發現樹枝異常粗壯，沒有辦法折斷。
他只好搖晃了兩下，用雙腳勾住樹枝，軀干用力向下擺，直到被勾住的衣服撕開。終于，在廢了九牛二虎之力后他下了樹。
大黃狗見他下來，吠叫得更歡了，繞著他不停地轉圈。薛樺雖然下了樹，可畢竟受了很重的內傷，只能歪歪斜斜地靠在樹干上。這樹干很粗，兩人手拉手環抱，可能也難以抱住。
他看了一眼大黃狗，大黃狗叫了兩聲，立刻轉頭，似乎在給他指路。于是薛樺跌跌撞撞地跟在大黃狗后面。他們沿著溪流前行，來到一條小溪面前。大黃狗停在溪邊，不再向前走了。薛樺此刻已精疲力竭。他雙手扶膝，不住地喘氣。
“樹樹，你又調皮。罰你不許吃午飯，哼！”，一個銀鈴般清脆的女聲傳來，薛樺抬起頭，只見大黃狗正在向一個女孩子搖尾乞憐。薛樺看向女孩，怔怔地愣住了。女孩十二三歲的模樣，白玉般精致的臉龐，兩顆猶如黑珍珠般明亮的雙眼，漆黑的頭發編成濃密的長馬尾，睫毛一眨一眨地看著薛樺。
“阿哥，你是？”
薛樺很想堂堂正正喊出自己的名字。可是他身背血海深仇，眼底下仇人仍然在追殺他，而黑衣人的身份又不明朗，實在不能對陌生人說出自己的真實姓名。無奈之下，薛樺只得苦笑著搖搖頭，說道：“我叫，我叫木棉”。突然，薛樺的內傷發作，只覺得腹內翻江倒海，哎呀一聲，嘔出一口鮮血。
“呀！阿哥，你吐血啦。”少女急忙從懷中摸出一顆綠色的藥丸，放在薛樺的手中。
“阿哥，這是樹婆婆給我的千樹梨花丹。你快服下吧。”
薛樺接過丹藥，抬起頭看著少女。少女的雙眼閃爍著澄澈、純潔而又真誠的光芒。薛樺笑了笑，一張嘴將藥丸咕嚕吞了下去。
“阿哥，快快跟我去找樹婆婆，她一定會把你治好的。”少女輕快地拉過薛樺的手。少女的手，溫暖而光滑，薛樺從沒有碰過女孩的手，一陣暖流沿著臂膀傳到了他的胸膛。