這是一個風起云涌的休賽期，隨著鄧肯決定投身自由市場，聯盟已然炸鍋。
事到如今，鄧肯已在波士頓效力三年，具備激活伯德條款的資格，如果他選擇留在波士頓，他可以領到更多的錢，但相應的，以波士頓現在的狀況，也很難在擁有活塞和尼克斯的東部興風作浪。
“目前為止，沒有定論，我可能留下。”
終于有記者找到鄧肯，他給出的答案含糊不清，足以讓波士頓的球迷坐立不安，因為他們很清楚，一旦鄧肯離開，他們就將從東部的豪強之林一舉變成人認可欺的魚腩。
有幾支球隊對鄧肯展開了極具侵略性的報價，以費城76人和印第安納步行者為首。
這兩支球隊的相同特點就是可以給予鄧肯頂薪，同時，在東部頗具競爭力。
雖然他們不是凱爾特人這樣的豪門，但即使掛著豪門之名，現在的綠軍也讓人看不到任何的希望，如果繼續留在這里，他們可能連尼克斯都打不贏，又要如何撼動活塞的王座？
八月初，莫蒙塵的喉舌，近年來聲名鵲起的亨利·哈斯曼放出消息：“蒂姆·鄧肯越來越傾向于離開波士頓！”
波士頓徹底陷入恐慌，情急之下，皮蒂諾向鄧肯甩出一份鯊魚級別的超級頂薪7年1.2億。
在其他球隊，鄧肯賺不到這么多的錢像他這種商業價值稀缺的超級巨星，每一份大合同都很重要，對鄧肯而言，錢卻不是第一位。
他在乎勝負，他不想再當輸家，因此，他對凱爾特人的超級頂薪沒有任何的說法，只是讓它擺在那供人觀賞。
如果他可以拒絕這樣一份薪水，那么錢對他來說就不是問題。
鄧肯的態度極其明確，他是就是要找一支與他的比賽理念相同的強隊，這支球隊不但要足夠強，教練的建隊思路也得得到他的認可。
76人和步行者處于領先地位，其他的豪門只能遙遙相望。
湖人有奧尼爾，自然不稀罕鄧肯；尼克斯沒空間，吞不下鄧肯的合同；凱爾特人自己都被當成凱子給釣了，沒什么好說的；至于其他的球隊，即使掏得出錢，球隊沒有競爭力，石佛也看不上。
因此，要么鄧肯選擇錢，要么就是76人和步行者當中選其一。
76人的主帥拉里·布朗對鄧肯垂涎已久，有這么好的機會，他必須要挺身而出，盡一切努力為球隊帶回聯盟最佳大前鋒。
8月3日，鄧肯與布朗會面。
正當外界以為步行者也會派出拉里·伯德和鄧肯會面，利用大鳥的三寸不爛之舌把鄧肯騙到手的時候，大鳥卻選擇了辭職。
執教步行者三年，雖然沒有帶隊打進總決賽，但步行者在他的麾下一直都是一支頑強的鐵軍，而且，是他麾下的步行者向世界提供了狙擊活塞的方案。
早在活塞崛起之前，1998年的東部半決賽，他們利用肌肉戰和活塞血戰六場，告訴了世人如何對付跑轟。由于活塞的強勢崛起，各隊在無法使他們降速的情況下，只能堆積肌肉男，和他們打絞肉機式的比賽。
伯德推出了這個方法，尼克斯和熱火將其發揚光大，如今，聯盟的所有球隊都準備用這個辦法對付活塞。
潛在的危機給活塞的三連冠前進蒙上一層讓人不寒而栗的陰影。
結果，本有機會成為一代名帥的伯德，卻在執教步行者三年之后，選擇離開，功成身退。
世人為此感到不解，只有莫蒙塵知道這是什么。