2000年的最后一戰，活塞被尼克斯擊敗，吞下本賽季的第八場敗仗。
今晚的失敗依然是老問題，當對手將比賽強度拔高，活塞并不能第一時間反應過來。
對手拿季后賽的強度打，他們依然按照常規賽的方式應對，結果就是發揮失常。
今晚唯一的看點就是Dor.Mo和便士的對飆。
莫蒙塵砍下30+10+10的三雙，便士則轟下全場最高的42分。
“很多人可能無法見證魔術師和伯德爭霸的歲月，但不要氣餒，這個時代有Dor.Mo和便士。”
“他們就是當代的黑白雙雄。”
輸掉這場比賽，尼克斯反超活塞，升到東部第二。
以一場失利迎接新年雖然讓人不好受，但日子還是要向前看。
西部方面，湖人內部的矛盾開始發酵。
科比的野心一目了然，他的球風像極了喬丹，雖然不如鯊魚那么狂野，但隨著他在比賽中越來越有侵略性，受歡迎的程度也直線上升，甚至在球衣銷售統計上，他也開始威脅奧尼爾的地位。
2000年的最后一戰，湖人客場挑戰猛龍，對位因能飛善扣聞名世界的卡特占據上風，砍下40分，力壓卡特的31分，贏下了這場比賽。
多倫多的解說員看熱鬧不嫌事大地喊道：“去年湖人還是奧尼爾的球隊，今年的老大已經易主，新時代即將到來！”
在禪師看來，科比的成功是建立是在全隊做出犧牲的基礎之上。
與猛龍的比賽之后，禪師召開內部會議，要求科比繼續堅持上賽季的打法，一切進攻由奧尼爾這個點發起，比賽最后幾分鐘的關鍵時刻前，先按照三角進攻的體系打球。
然后發生了什么？新年第一戰，科比回應了禪師。
單場出手35次，砍下2001年的第一個50+，而且，他的得分方式非常不穩定——因為他通常不會把球傳出來——他回應了禪師，也激怒了作為老大卻得不到球權，被老二屢屢騎在頭上作威作福的奧尼爾。
奧尼爾被激怒，隊友也受到影響，科比越發自私的打法讓其他隊友覺得“科比不再相信我們”，這進一步破壞了湖人的化學反應。
禪師有禪師的角度，科比有科比的角度。
四年以來，他在湖人打過三個位置，僅在第一個賽季，1號位至3號位全都打過。當然了，這不是什么光榮，因為他當時是替補中的替補。
四年以來，他在湖人的角色一年一大變。
從基本上打醬油的替補，到超級會搶分的全能第六人，乃至歷史上首位從板凳中誕生的全明星首發，再到過渡年熱愛表現的最年輕主力。
之后，杰克遜來了，科比的角色被重新塑造。在剛剛過去的一個賽季里，他心如止水，帶著對禪師的崇拜，對奧尼爾的敬畏，對冠軍的渴望，嚴格地實踐著自己的球隊角色，從不越雷池一步，以那般卓越的身手，整賽季只有一次40+得分。
而且他全力以赴地做著那些被他視為“浪費生命”細節：掩護，牽制，策應，大量的跑動和傳導球。做完這些，最后還要完成本職工作：激情防守，穩定得分。
然后他的獎勵是什么？
是禪師的不信任，是沒有得到冠軍。
上賽季兵敗總決賽，讓科比暫時摁下的狂熱終于在夏天復蘇了。他發現，禪師并沒有傳說中的那么神秘。奧尼爾雖然足夠強大，但是在某些時刻似乎也會無奈。比如當對上Dor.Mo的時候，他的霸氣和強硬更像是一種無能為力的宣泄。
再加上這個賽季開始以來的爆發，圣誕大戰上令他心碎的調度，禪師的不信任，奧尼爾包攬球權最終輸掉比賽——科比從中看到卻是自己在湖人進一步崛起的機會。
他明白白地看到了，湖人雖說是鯊魚為首，但依然擁有屬于他的極大空間。即使是鯊魚，即使是可以在比賽中摧殘一切的鯊魚，他的得分也并不是湖人的全部嘛。
奧尼爾既然可以占據全隊得分的四分之一，那我為什么不能分走另一個四分之一？剩下的人占據二分之一很便宜他們了。何況格倫·萊斯不是已經走人了嘛？
就這樣，經歷了一系列故事之后，科比決定向前一步，不再滿足于實際地位，而要在數據統計上和鯊魚平分湖人。
從此，對禪師而言，對鯊魚來說，純粹意義上的配角和2號人物消失了。
奧尼爾的日子變得很不好過，上賽季的失利讓他在休賽期更加努力，可是，覺醒的科比卻不愿意在為其左佐，上賽季的失敗和夏天的苦練令他備受煎熬，然后，他的罰球命中率也開始下降。
他打破了張伯倫的紀錄，連續十一次罰球不中，情況糟糕到有球迷給他送水晶球和護身符保佑他投進那些該死的罰球，連他的女兒都提供了一些建議，但種種方法最終都證明，奧尼爾的罰球是教不好的。
偏偏在這個時候，科比發起搶班奪權的攻勢。