“這里……就是陰影之地？”
南宮瓊在南宮理和幾位保鏢的陪同下，來到了樹蔭之下，感受到了那股來自底層的寒冷。
“不錯！”南宮理嘬了一口木煙：“如果不算層主的威脅，陰影之地的危險程度，還要勝過第三層的樹冠！目前我們已經登上三層樹冠幾個月了，可是清理的面積還只有百分之三十，這個過程中還折損了不少的冒險者。而陰影之地，只在最初發現世界樹的時候，大力清理過一次，可是很快我們就發現，那是徒勞的，這里總會冒出源源不斷的怪物，我們清理的速度還不如它們補充的速度快！”
“所以協會就放棄了，選擇繞過這里，直接向上層進發？”南宮瓊皺了皺眉：“我還有些奇怪，世界樹的怪物，為什么都會乖乖待在自己的層啊？你們清理一層的時候，上層的不會下來反擊嗎？根據目前的情報，越高層的怪物越厲害吧！”
“這點我們也有些奇怪……”南宮理搖頭道：“目前比較合理的解釋，是世界樹每一層的環境都不同，不同層的蟲怪已經適應了各自所處的環境，不愿意到其他層去……”
“每一層的環境都不同？”南宮瓊驚訝道：“不都是一棵樹上嗎？”
“你這小子，又沒有好好做功課！”南宮理賞了他一個腦瓜崩，疼得這小子捂著腦袋直流眼淚。
“世界樹可不是常理可以揣度的！”南宮理冷哼道：“不只是環境，每一層的產出都有所不同，世界樹在不同高度生長的枝干，葉片，花朵，甚至連寄生在上面的菌類都有所不同！所以每爬一層，就相當于來到了一個新的世界，必須盡可能得適應習慣，做好準備再挑戰下一層！”
“你說連葉片花朵都不同？”南宮瓊驚訝道：“那一棵樹不是開著五顏六色的花？”
“不只是那么膚淺的區別！”南宮理搖頭道：“就拿目前已經探索的三層舉例子，第一層看上去是最普通的，枝干葉片都和尋常的原始叢林差不多，非要說特別的話，木材非常堅硬輕巧，勝過鋼鐵，葉片鮮嫩多汁，特別適合做食草動物的食物……”
“而第二層就不同了……”南宮理說道：“這一層的樹皮非常的松軟易燃，花朵會散發出有致幻效果的香氣，而樹葉梗部往往帶有一個巨大的膿皰，里面裝滿了強堿性液體，一旦受刺激爆炸，殺傷范圍極廣！當初很多沒思想準備的火法師在這里栽了跟頭……”
說著，南宮理撣了撣手中爛著的軟木：“對了，我抽的這種木煙，就是第二層的樹皮風干之后制成的，帶有濃郁的香氣和優秀的提神效果，等開發以后，也許會沖擊現有的煙草市場……”
“抽這種東西，不會有事吧……”南宮瓊一臉警惕。
“放心吧，早就測試過了！”南宮理繼續說：“而到了三層，這里的枝干會分泌極為粘稠的樹脂，成為不易察覺的陷阱，而三層的花朵看似鮮艷，實際上卻是危險的食人怪物，一旦有生物被樹脂纏住，附近的花朵就會撲來將被困者包裹，花瓣內會生出倒刺，分泌酸液，將獵物消化……”
“既然每一層都這么危險，我們為什么還要清理怪物啊？”南宮瓊好奇道：“直接順著樹干往上爬不就好了嗎，爬上去以后，下面的怪物也不會追上來。”
“當然不行！”南宮理搖頭道：“樹冠的環境會沿著樹干向上延伸一段，因此層主也是適應樹冠環境的蟲類。正所謂萬物相生相克，再毒的毒物，三步之內也必有解藥。所以能克制層主的東西，就在本層的樹冠上……”
南宮瓊恍然大悟：“所以要向上爬，需要先適應樹冠的環境，找到克制層主的方法咯？”
“這些道理，等回到協會我會給你惡補！”南宮理等不及了：“現在，抓緊時間去磨煉自己的本事吧！”說著，她指了指身邊的幾位保鏢，“最初三天，這些高手會協助你，等你適應了這里的環境，他們就會撤回來，接下來，就需要你自己在這里生存下去，沒有補給，沒人幫忙，如果能在這里獨自生存一個月，你的實力和心態一定會有質的飛躍！”
聽了姐姐的許諾，南宮瓊心中涌起一股豪情，大步朝陰影之地深處走去。
可是剛邁了兩步，突然從陰影中竄出了一只巨大的黑蜘蛛！
這蜘蛛的軀干就有一頭牛大小，八條腿展開，體型更顯龐大！！