不知不覺，眾人已不知不覺又向前尋出二里多地。此時，天色已經越來越昏暗，原本明亮的月色也藏入了云層之中。幽暗的群山之中，除了眾人手上的馬燈、風燭，再無半點星火。
“馬上就要進入亥時了，再找不到小九，大家伙就真的要下山了。”見群山之中，梅二等人提著燈火，三五成群，一路呼喊，一路探撥，越行越遠，梅久烈心中更是焦急，回首看向梅阿公，問道。
“嗯！”梅阿公沉聲應答了一句，便要讓陳庭安吹響鷓鴣哨。這鷓鴣哨，本是山中獵人常用之物，專門用于聯絡，長短聲之間自有講究，陳庭安雖然從小在河神廟中長大，但對這山里人生存的基本技巧，也都掌握得熟練。
看見梅阿公望向自己，陳庭安輕輕點了一下頭，便要吹響鷓鵠哨，哪知此時，前方西北處約半里外恰有哨聲突然響起。
“三長兩短一長，這是有發現了？”陳庭安心中一喜，急忙看向梅阿公。
“走！”梅阿公聽見哨聲，神情也是突然一松，拄著拐快步向哨聲響起的方向走去。
不多時，眾人便來到了哨聲響起的地方，卻是一處長滿茅草的平緩山坡。此時，干枯的茅草已被眾人踩得凌亂不堪，失蹤一夜的梅小九便躺在那草叢之中，幾條細犬聞著他嗅來嗅去，狂吠連連，在空曠的夜色中，顯得格外凄厲。
“情況怎么樣？”梅阿公匆匆快走幾步，上前問道。
“還好，沒有生命危險，只是昏迷太久，加上夜深露重，濕寒入體，只怕回去會大病一場。”主持此方搜索的是個豹頭環眼，身材魁梧的壯漢，名喚梅鋼。此時，他正蹲在倒地不起的梅小九身旁，仔細探查氣息，聽見梅阿公發問，急忙起身站起，恭謹回到。
“沒有性命之危就好，便是大病一場，也是理所應當，只當是一個教訓。”梅阿公聽完梅鋼回話，深吁了一口氣，趕緊招呼眾人將梅小九抬起，即刻下山。
陳庭安立在一旁，見眾人忙碌，也無需自己幫手，便仔細用目光探查起了周圍，沒有發現任何異常。倒是昏迷不醒的梅小九，雖然臉色凍得發青，卻猶掛半分愉悅的笑意，手中還緊緊攥著一個拳頭大的松塔，說什么也不肯松開。
“這其中，只怕還有什么蹊蹺？”陳庭安心想，但見梅阿公、九烈公等帶著眾人急匆匆下山的樣子，也不便多問，只好加快腳步，緊緊跟在人群之中，想著換個時間地點，再向梅阿公慢慢打聽。
此時雖近亥時，眾人的腳程卻是極快，不多時便已到了山腳下亮燈處，正是梅小九家，他跛了腳的老娘正等得焦急，跟幾個專門陪護她的幾個阿嬤一起急得團團轉，此時見眾人下山，急忙迎了上來。