然而馮先生從應館教學開始，就立下了一個規矩，他只教開蒙，不管進學。
有名望的先生一般不屑于教小孩子識字這樣的基礎工作，但馮先生無所謂。但準備考科舉的學生家里無論花多少錢請他去教，他都不肯。
“我教孩子不挑，好壞我都教，但只教到進學之前。教小孩子才有趣，三歲看大，七歲看老。”馮先生這樣告訴上官靜他們：“這孩子的性子如何，通常年歲不大就能看出來了。有些人天生就好不了，就算讀了一輩子書也沒用。天生重要，家教也重要。都說看看爹娘腳后跟，就知兒女七八分，爹娘的性子，通常也要影響孩子。不過歹竹出好筍也是有的。”
馮先生用樹枝一樣的老邁手指點了點上官靜的額頭：“這一株，就是不知怎么從歪長正了的好筍，稀奇得很呢！”
“您老人家一定坐地起價來著。”極為了解馮先生的上官靜說道：“邊關那么多庶子，光教開蒙，就能賺得盆滿缽滿。”
“那是。”馮老頭得意點頭：“我收的束脩可高了！在邊關時，應館價格是普通先生的幾十倍。老夫學問高，哪怕只教開蒙，這孩子也肯定基礎扎實，對將來進學大大有益，自然值得這個價格。”
“那馮先生又是如何成了閨塾先生呢？”何凌珺好奇地問道：“您只教開蒙就能過得很好了。”
“我說了，我教孩子不挑。”馮先生答道：“不論人品，不論男女，只要價錢給的夠高，我就會去教。其實武定侯到邊關的時候，我早已經離開了，他不是在邊關聽到我名頭的。賺夠了錢，我在邊關托人給我換了名姓身份，留起胡子回了京。邊關多年風吹日曬，我又老又黑，早已沒了當年的模樣，就算蘇平與我面對面，怕是也認不出來了。我當年逃得倉促，家人都在京里，我還是挺惦記他們的。只可惜我回來太晚了！”
“難不成被蘇家迫害了？”上官靜問道。
“那倒不是。”馮先生搖搖頭：“我父親原本是個落魄書生，早早就亡故了，母親辛苦供我讀書，又給我娶了妻子。我走時家中妻子正懷孕，母親還在，身體硬朗。但我一走將近二十年，一切物是人非。”
馮先生回京之后，發現家里的房子早已賣給了其他人，他輾轉打聽才得知，當年他倉促離家，母親和妻子不知發生了什么事，只聽說他在翰林院犯了事，逃了。
妻子之后獨自生下孩子，照顧馮先生的母親，辛苦獨自支撐這個家，只可惜孩子在三歲那年一病亡故，只剩下婆媳倆相依為命。
馮先生走后六七年，老太太也病重，妻子走投無路，先是賣了房子給老太太治病，婆媳倆在街角租了間破屋過活。后來錢漸漸花光，老太太也不見起色，婆媳倆逐漸陷入絕境，老太太此時自己提出，要去官衙給馮先生報亡故銷了戶，讓兒媳改嫁，她不想再拖累兒媳。
聽當年的鄰居說，婆媳倆為這事爭執許久，后來馮先生的妻子有一日在家哭了一夜之后，獨自去官衙給馮先生銷了戶，接著托媒人找個合適的人家改嫁，條件只有一個，對方須得同意她帶著婆婆改嫁。