就在楚光嫻熟地運用著卡里曼提供的情報，為聯盟從東海岸爭取更多支持的時候，離開9號綠洲前線南下的麥克倫將軍，也在為奪回鋼鐵之心號而緊鑼密鼓的準備著·
荒廢的高速公路被黃沙掩埋，只剩下斷斷續續的混凝土殘骸。
那光禿禿的橋墩和常常鉆出沙丘的水泥路，就像浮出海面的尸骸，沉浮在一望無際的沙海，只剩那生銹的路牌還記著它的名字。
這里是7號公路，因7號綠洲而得名。
只不過現如今，無論是綠洲還是公路，都已經消失在這片沙漠，看不見蹤影。t字形的岔路口，從主干道延伸出來的支路盡頭，矗立著一道巍峨的合金堤壩。它高如大廈，長的一眼望不到盡頭。
靠近大壩的墻根能看見一根根粗如水牛腰的管道，管道下方的出水口銜接著一條條被砂子埋住的水渠。
這座宏偉的工程也曾如“豐饒之都”一樣，灌溉過一方土壤。
只不過與“豐饒之都”有著截然不同的命運，這座環形的“河堤”已經變成一片廢墟，而依附于它的綠洲也隨著時間的推移被廢棄。
北邊的結構尚且完好，只是被沙土埋住了，而南邊則像是被什么可怕的武器打中了一樣，一整段合金鑄造的“河堤”被直接抹去，而剩下的大半部分也都碎成了支離完整的殘骸，扭曲的看不出原形。
被摧毀的不止是“河堤”，還有“河堤”腳下的大地。
威力恐怖的武器甚至改變了地質構造，讓這兒從平原變成了山谷。沙漠中的子民稱其為“失落谷”。
相傳在很久以前，這里曾爆發過一場極其慘烈的戰斗，以致神靈的恩惠隕落，邪能的詛咒降臨，永久摧毀了這片沃土。
如今已過去兩個世紀，那場戰爭的結局無從知曉，只留下一座廢墟供后人瞻仰。麥克倫將軍的目標正是這里。
不過，他可不是來給古人吊唁的。而是為了找一樣東西。
能夠戰勝鋼鐵之心號的東西···槍聲響徹在狹窄的山谷。
穿著沙漠色防彈甲的軍團士兵分成了三只小隊，交替掩護著向前推進，仔細地清理著藏在角落的啃食者。
這兒的啃食者與別處不同，極度缺水的環境讓他們變得身材矮小，不過相對的動作也會更加迅猛，更加的出其不意。
除了啃食者，還有以啃食者為食的沙漠蜥蜴，足足有半人高、并且會打洞的輻射蝎等等。尤其是后者。
似乎在這里筑了巢。
剛到這里的第一天，他們就損失了五名扈從，其中一個更是死狀凄慘，被蝎子尾巴直接扎穿了頭。
看著眼前一地異種尸體，一名軍團士兵罵罵咧咧了一句。
“黏菌······媽的，沙漠里怎么會有變種黏菌？這玩意兒不是大城市的特產嗎？”沒記錯，它很難在缺水的環境下生存。
“說不準兩個世紀前有一坨臟東西落在了這兒呢？”領隊的十夫長更換了彈夾，面無表情地掃視了周圍一眼，看著那滿地狼藉的戰場，終于還是忍不住嘖了嘖舌頭。
絕大多數的殘骸已經被掩埋。
想要找到藏在下面的寶貝，還得先把它們給挖出來。
一邊頂著異種的偷襲一邊挖掘，這聽起來簡直像天方夜譚。
所幸一般的挖掘工作無需他們去做，那些命比奴隸還便宜的扈從們可以代勞，而且要多少有多少。
“我們到底來這兒找什么？”一名士兵忍不住問道。那十夫長言簡意賅地回答。
“鬼知道，也許麥克倫將軍有他的打算吧······別管那么多了，干好咱們手上的事兒就行了。”
隨著一片區域的異種被清理，扛著鏟子和步槍的扈從們重新回到了工地上，結束挖掘土方，并將土一車車運出山谷。
就在眾人身后不遠，是這座巍峨山谷的入口。