另一邊，山谷的某處。
看著越來越近的觸手，落羽緊張到了極點。
站在他的身后不遠，白鴿輕輕笑了笑，和顏悅色地說道。
“別害怕，它不會把你吃了的，只是這么多年沒見到活人了，它稍微有點兒好奇。”
好奇什么？味道還是口感？
在聽到這句解釋之后，落羽更緊張了，忍不住往后退了一步，避開了那悄悄伸向他腦門的觸手。
“它····又是什么情況？也是共生嗎?”
“那倒不是，它是母體。”“母體？！”
看著整個人都傻眼了的落羽，那個腦袋像一塊腐木的男人，用溫和的語氣繼續說道。
“沒錯，不過你不用這么害怕，就算是人也分好人和壞人，變種黏菌作為一種已經衍化出社會分工的“社會性動物＇，當然也可以存在好壞這兩個概念。”
“當然，這只是為了方便你理解。更嚴謹一點的說法是，沙漠中干燥環境讓這兒的黏菌活得很艱難，它們沒有足夠的養料繁育出巨大的母巢，培育強大的進化體幫助種群捕獵，而周圍也沒有可供它們捕獵的有機體。因此，部分變種黏菌在長久的歲月中進化出了特殊的能力。”
落羽咽了口唾沫。“···共生嗎？”白鴿欣然點頭。“是的。”落羽想到了巴奇。
那個像中世紀騎士一樣裹著鐵罐頭的男人。
他有幸見過那家伙把盔甲摘下來的樣子，幾乎全身都被占領了那些黏菌只給他留了個時靈時不靈的腦子。
根據赫婭的說法，如果不靠依靠特殊的藥物抑制，那家伙隨時都可能變成黏菌的傀儡。
那應該算是寄生？落羽緊張地問道。
“我不明白共生和寄生有什么區別嗎?”
白鴿用愉快的聲音回答。
“當然有區別，一個是非侵略性的，一個是侵略性的。一個是和宿主共同繁榮，一個是榨干宿主的最后一丁點兒營養物質再換一個宿主繼續壓榨。”
“7號綠洲遺址演化出的黏菌就屬于前者，它可以讓你百病不侵，永生不死，獲得強大的體魄和能力，而且無需拋棄自己的基因，這可比覺醒要安全多了。”
“而作為共生者，它不會犧牲宿主的健康，而是從宿主的代謝物中汲取微量元素、有機質和水。你可以把它理解成一種特別的······疫苗！只要接種了它，你就能獲得更強大的肉體！”
“如何？小伙子，要試一下嗎？”
那勸誘的聲音，聽起來就像是惡魔的低語，而一旦答應，便會和某種“邪惡的力量”簽訂契約。
落羽承認。
如果能變成觸手怪的話，聽起來確實很有吸引力。
兩只手操作飛機，哪有十只手微操牛逼？！
但如果是和觸手怪合體那就另當別論了。
而且這家伙自己都變成這幅鬼樣了，落羽總感覺他說的話一點兒說服力都沒有。如果變強的代價是變丑，那他寧可老老實實練級。
不過，出于好奇，他還是問了句。“代價呢？”
白鴿微笑著繼續說道。“代價就是--”話音還未落下。
小紅忽然不安地望向四周，然而沒等它做出任何反應，地動山搖的震顫便從眾“人”腳下傳來。
白鴿臉色狂變。
然而還沒等他開口吐出一個音節，洶
涌的沙塵與碎石便瞬間吞沒了遺跡中的眾人。
同一時間，另一個世界。
平躺在床上的落羽，猛地睜開了雙眼。
眼前是連接斷開的彈窗。
復活cd的讀秒已經開始，游戲角色顯然是涼透了。
一把摘下了罩住腦袋的頭盔，他坐在床上呆了好一會兒，才回過魂似的爆了句粗口。
“我焯！”
代價到底是啥啊？！