從鬼門關上走了一圈回來之后，斯伯格感覺自己像變了個人一樣，忽然對生命和死亡有了新的理解。
以前的他毫無疑問是個膽小鬼，廢土就在巨壁的外面，他卻連看都不敢去看一眼。
而現在。
比起純粹的死亡，他更擔心帶著遺憾離開這個世界。
想做的事情最好趁早去做。
去見想見的人，未必得等到來年春天……
404號避難所的瀏覽室。
坐在聯盟的管理者面前，斯伯格一副局促不安的樣子，雖然已經做好了心理準備，但他心中還是有些緊張。
他剛走過好長的雪地，靴子就像浸在水里泡過似的，把這兒的地板都給弄臟了。
看著不斷變換著坐姿的斯伯格，楚光不禁笑出了聲來。
「別緊張，我看起來很嚇人嗎？」
「那倒沒有……我是怕弄臟了您的沙發，先生。」斯伯格撓了撓頭，小聲說道，「我這身衣服，得有幾天沒洗了，而且還是牢里的時候穿的。」
楚光建議道。
「隔壁的健身房有淋浴室，你可以先去沖個澡。」
「謝謝……這個提議很棒，但還是等一會兒吧，」斯伯格從懷中取出一封信，拘謹地放在了茶幾上，輕輕推到楚光的面前，「艾麗莎小姐得知我此行的目的地之后，拜托我帶一封信給您。」
艾麗莎？
楚光對那個聰明伶俐的小姑娘印象還不錯，
記得是墨爾文的女兒，在慶典上有過一面之緣。
他拿起信封拆開，取出了里面的信紙。
紙上字跡娟秀，有一股淡淡的清香。
信中敘述了巨石城當前發生的劇變，說明了巨石城新當局的承諾和訴求，并誠懇地表達了希望獲得聯盟的幫助。
【我們認同聯盟唯物平等的理念，威權的思潮將從我們的社會中根除，我們將制定一部新的法律，從今往后人人都必須遵守。我們愿意做出一些改變，也愿意為廢土上的人們做些什么，為終結廢土紀元的理想而戰斗。希望在這個嶄新的時代，我們能加入你們，或者至少成為與你們并肩作戰的伙伴。】
【也懇請你們，能夠伸出援手幫幫我們。】
另外，艾麗莎還在信中寫道，由于籌碼作廢了，所以管理者先生憑本事借來的債，也都一筆勾銷了……
楚光看完之后不禁莞爾。
一方面是因為艾麗莎在信中提及債務時的狡黠，另一方面則是對她的成長感到了驚訝。
看來這短短兩個月的時間，聯盟的鄰居那兒真的發生了不少事情。
如果是墨爾文，大概會把籌碼計價的債務當成一張虛張聲勢的經濟牌打出來。事實上那老頭已經這么做了，而結果是聯盟把未來五年乃至十年的本息都準備好了。
你們要籌碼，我們就給你們籌碼。
但是艾麗莎卻和她的父親不同，換了一種用法——
既然這張牌已經實質上失效了，不如主動從手牌中棄掉，將經濟牌當成外交牌用掉。
這并不是以自殘為代價來博取聯盟的同情。
而是表明巨石城新當局的立場——他們要和過去做切割，要真正意義上擁抱平等的理想。
除了熱衷害人害己的家伙之外，任何人都會幫他們度過難關，更不要說聯盟的那些宣言了。
「大手筆啊……三十五億多的債務說免就免了，我們要是什么表示也不做，倒顯得我們小氣了。」
楚光笑了笑，也不拆穿，將信疊了起來，看向斯伯格繼續說道。