老白心中一動，驚訝問道。
“科考團那邊有結果了？”
方長點了點頭，緩緩開口說道。
“根據科考團的調查意見，20號避難所的管理者日志應該是被人為刪除的，而且是在某個災難性的實驗結果之后。”
老白皺眉問道。
“災難性的實驗結果？”
方長點了下頭，繼續說道。
“20號避難所的主要研究方向是外層空間開發，根據他們為‘重返太空’而設計的兩條技術設想，他們曾在廢土紀元51年后的二十年里考慮過兩套方案。”
“第一套方案是利用有限資源建造一臺無軌道太空電梯，一步一個腳印的將人聯曾經走過的路老老實實再走一遍。另一套方案則是另辟蹊徑，將思維發射到外層空間還在工作的人聯時代空間設備上，從而完成從外到內的拯救……這也算是一種變相的彎道超車吧。”
“根據科考團的調查結論，20號避難所極有可能在設想出第一套方案之后，從技術可行性論證階段就廢止了該計劃，并從一開始便將所有的籌碼都壓在了第二套方案上……我們在避難所的服務器上找不到任何關于第一套方案的具體實驗計劃就是因為這個原因，他們從一開始就沒有嘗試過。”
老白皺起眉頭。
“這是說……那個無軌道太空電梯的計劃行不通嗎？”
“并不是，”方長搖了搖頭，“一個沒有嘗試過的東西怎么能說它行不通呢？如果那玩意兒真是從原理上就無法實現的技術，也不至于變成計劃書出現在這座避難所里了。”
老白不解問道。
“那為什么他們直接放棄了？”
方長回憶了片刻剛才從nc那里聽來的說法，繼續說道。
“科考團的意見是……當時20號避難所居民判斷，第一套方案所需的物料成本和時間成本均超出了他們的能力承受范圍，如果強行推進計劃，他們可能會耗費五十年甚至更久的時間。”
老白若有所思道。
“五十年……這聽起來好像也不是不可接受。”
“在我們看來是如此，但在當時的他們看來這個時間過于漫長了……其實站在他們的角度也不難去想，如果重新回到外層空間都需要耗費如此漫長的時間，想要恢復人聯最鼎盛時期的疆域，那得不知道等到什么時候去了。”
頓了頓，方長繼續說道。
“科考團推測，出于種種因素的考慮，他們大概率直接選擇了第二套方案作為努力的方向……將所有的希望都壓在了成本看起來更低廉、但存在較多不確定性因素的思維投射技術上。”
老白忍不住問道。
“那他們……成功了？”
方長輕輕嘆了口氣。
“我不是說了嗎，管理者日志在一次災難性的實驗結果之后被刪除了……”
停頓了片刻，他繼續說道。
“他們在廢土紀元51年至72年這21年里做了什么我們已經無從知曉，但如果威蘭特人挖到的尸體是他們留下的，那么那場實驗的結果已經不言而喻……20號避難所居民急于求成的做法導致了最終災難性的后果，以至于讓整個實驗變成了一次絕望的集體自殺。”
聽著這殘酷的推論，老白的喉結上下動了動，最終搖了搖頭，只憋出來一句話。
“真是瘋了……”
方長點了點頭，沉默了片刻說道。
“確實，那是另一群瘋子，他們和火炬屬于不同的時代，但兩者的瘋狂卻是如出一轍的相似。”
“以至于很難不讓人懷疑，火炬是否正是從20號避難所的經歷中得到的啟發，才干下了如此多出格的事……”
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