“轟！”
火光爆起，熱浪推動空氣往周圍輻射，形成無形的沖擊波，彈片橫飛，聲響在地下空洞中放大回蕩。
沃頓往后飛退，耳朵里嗡嗡作響，眩暈感讓他失去了對距離的判斷，后背撞在了冰涼的石壁上，停了下來。
眼前的景象模糊了一瞬，又重新聚焦。
煙塵中踉踉蹌蹌地走出一個身穿戰術服的人，身上到處都是血跡，他后退著端起手中的步槍，不停扣動扳機，火舌從槍口噴出，射向煙塵后的黑暗中。
彈匣打空，他搖晃了一下，屈膝跪在地上，重新插上彈匣，回過頭看了過來。
“沃頓隊長……”
黑暗中亮光一閃，一柄匕首飛了過來，釘進他的脖子，刃尖從另一面穿出，血色噴涌而出。
他捂住脖子，喉嚨里咯咯響起，慢慢撲倒在地上。
沃頓咬著牙，舉起手中的二級治療藥劑，壓在大腿上，針頭彈出刺入肌肉，體內紊亂的源氣開始重新匯集，兩個呼吸之后，他拋掉了針管。
繃緊肌肉，盡量止住流血的傷口，他喘息著，竭力移動身體，退到了旁邊一塊巨石后。
他需要恢復的時間。
陰影籠罩在周圍礦晶暗淡的光芒之上，幾個人在飄散的煙塵中露出了身形。
“合格的戰士，卻在這里白白浪費生命。”
說話的人一身寬大的黑袍，目光隱藏在兜帽下，膚色蒼白，瞳孔泛出紅色，手中握著一個短杖。
沃頓停住腳步，伸手握住了腰間的槍柄。
“扔掉槍走出來，你就不會死。”黑袍人身后一個短發的高大身影舉著步槍走了出來，瞄準了巨石的方向。
在他的身后，另外一個身影扭動著腰肢探出了頭，短發貼著頭皮，眼窩深陷，是個女人。
“不會死？”沃頓閉上了眼，“像你們一樣成為行尸走肉？”
“我們跟那些骯臟的尸鬼可不一樣。”女人笑出了聲，款款走到了尸體面前，踩住頭顱，把那把匕首抽了出來。
“我們并不需要以血肉為食。”她伸出猩紅的舌頭，舔了舔匕首的刃尖，臉上露出嫌棄的表情。
短發男人看著她，臉上露出了猥瑣的笑容，目光在她身上游走。
“你們都是神選者，撐過死亡的煎熬，超越恐懼，你們才是這個世界未來的主宰。”黑袍人的聲音里透著威嚴，“那些沒有撐過來的，也并不骯臟，接納最終的死亡之后，他們也會獲得新生。”
“是，主教。”女人微微低頭。
“如果你愿意，你也可以成為他們中的一員。”黑衣主教對著巨石的方向道，“你需要神的庇護，雷燼這種軍火販子，給不了你希望。”
“做你們的傀儡和行尸走肉有什么區別？”沃頓輕輕抽出了腰間的手槍，藥劑的力量正在生效，這里地形復雜，他可能還有機會。
“傀儡？”黑衣主教發出了低沉的笑聲，“你以為你現在就不是傀儡？你們都是這個世界的傀儡，被它支配，無法選擇，無法抗衡。”
沃頓額頭上的汗流了下來，呼吸沉重，他不得不承認，對方的話很有道理，被命運挾裹，為了卑微的生存。
“像個螻蟻一樣？”黑衣主教繼續道，“不過，你還有機會。”
“不！”沃頓抬起頭喊出了聲。
短發男人啐了一口，抬起手腕看了看表。
“主教？時間有限……”
黑衣主教面無表情地揮了揮手。