“縣令老爺！”
“快快快，縣令老爺來了。”
“……”
王永德不再遮掩，面帶怒色，昂首挺胸往前走。人群中有人認出了他，各自低聲提醒，很快，就讓出了一條道兒來。
修行中人本就是耳聰目明，聽清楚了周遭百姓的這些碎語之后，轉頭看來。
陳金河快步上前，沖著王永德行禮道：“見過大人。”
自陳金河開了這個頭，其他一些修行者也一一沖著王永德行禮拜見，比起那王漢、高遠之流，那幾名三六九教的江湖中人態度顯得很是恭敬。
紅夫人屈膝沖著王永德一禮，抿著嘴笑道：“沒想到此事竟驚擾了縣令大人，不知縣令大人對此事有何指教？”
王永德走到那女尸面前，細細掃了一眼女尸身上張啟提過的幾個地方，然后轉頭看向那牛家書生道：“你內人是何時失蹤的？”
“回稟大人，賤內乃是三天前消失不見的。”
“什么時辰？”
“大致是午夜，具體時辰小人記不清了，只半夜起床如廁之際發現賤內不在身旁，原以為她是去如廁了，可沒想到，等了好半晌也沒等到她回來，心中焦急，周遭一尋，卻發現人已經不見了。”
紅夫人看著王永德的架勢，眉頭微微一挑，目光在這牛家書生的面上掃過，然后又看了一眼那女尸，微微皺眉，隨即釋然一笑，退到了一旁，只看熱鬧。
王永德又問道：“我且再問你一句，那日你可曾聽聞有什么動靜？”
牛家書生面色微微一變，“午夜萬籟俱靜，并無其他動靜。”
陳金河此時也看出王永德心中想法了，稍稍一琢磨，道：“啟稟大人，此人說沒有其他動靜，實在是有些古怪。這鬼怪害人之際，往往犬類會察覺，并狂吠不已。若是沒有犬吠聲的話，這事兒說不定還另有隱情。”
王永德便皺著眉頭看向那牛家書生，“你當真沒有聽到犬吠聲？”
牛家書生先是一驚，隨即故作思索，“聽大人這一提醒，小人依稀記起來了。小人確實是依稀聽見了犬吠聲。”
紅夫人露出一絲笑意。
王永德雙目圓睜，怒喝道：“好膽！郎朗白日，你竟然欺瞞本官！”
那牛家書生嚇得雙膝一軟，撲騰一聲跪倒在地，連連磕頭道：“大人明鑒，小人確實是聽聞了犬吠聲，只是先前沒想起了罷了。大人明鑒，大人明鑒啊！”
“胡說八道，早半年之前，永和縣就已經驅逐野犬，禁止養狗，家家戶戶都按例執行！你是如何聽到犬吠聲的？！來人，將其給我押入大牢，嚴刑逼供，定要讓他吐出實情！”
“是！”
那牛家書生身體一僵，面無人色，就直直地任由幾個捕快抓住自己的手臂拖走，嘴里只胡亂細碎念著“大人明鑒，大人明鑒……”，除此之外，再說不出其他話來。
王永德冷哼一聲，環視一周，沖著一捕快道：“馬亮！”
“小的在！”
“我限你一月之內徹查最近一年之內所有離奇死亡的案子，定要查清哪個是確實死于鬼魅之手，哪個是蒙受冤屈而終。定要讓殺人兇手拿命來償！”
“小的聽令！”
王永德面色難看，深呼吸幾口之后狠狠一擺衣袖，心中的怒火才逐漸平息下來。