“罐頭”老上尉越看越高興，因為這玩意已經證實了他的猜測。因為這玩意可不是隨便發的，這可是絕對的軍需品。就算是戰時，不是急行軍也吃不到這玩意。
“小伙子們，你們立功的機會來了。有沒有人，要跟漢斯大叔一起去探險啊。”
老上尉人很好，漢斯這個名字在北德意志中就好像某個東方神秘大國中的“狗剩”一樣普遍。可是這些奧匈帝國的原住民對于德意志人的刻板印象，就是腓特烈這個背信棄義落井下石的大魔頭。再加上老上尉經常把立功掛在嘴邊，所以大家都叫他漢斯·立功·腓特烈。
“我我我...”一群士兵踴躍報名，因為這位老上尉出身很好很博學，再加上在奧匈帝國軍中混跡多年幾乎會講所有民族的語言。士兵們都是抱著聽故事+遛彎消食的心態，跟著老上尉去巡邏的。
最起碼有老上尉在，不至于被那些游蕩在樹林中的克羅地亞斥候一不小心給當雞殺了。
前沿崗哨的士兵看著，老上尉帶著一群小伙子從好像窩棚的兵營里出來。
“天就快黑了，你要做什么，漢斯上尉。”哨兵笑著問道。
“夜黑風高，去巡邏以防敵人偷襲。”老上尉指了指身后的九個年輕士兵“都是好小伙子，但還需要歷練。”
“你一定又想立功了。可別帶壞年輕人，有夢想是好的，但是要和你一樣整天白日做夢就不好了。”哨兵隊長高聲嚷道，故意讓老上尉的兵聽清楚。
“你怎么能這樣憑空污人清白。”
“什么？我跟你們說我在這里看了十年大門，我從是個新兵蛋子那天起就每天見他出去巡邏，聽他說要提防敵人偷襲要去立個大功。可是敵人呢？我到今天還沒見過一個。而且這個家伙現在不還是和我這條咸魚一樣。”哨兵隊長一攤手，周圍的哨兵都笑了起來。
老上尉早就習慣了，也不爭辯“想立功有什么不好，不想當將軍的士兵不是好士兵。”
老上尉又想起了過去自己的老上級卡倫上校，他雖然是個克羅地亞人，但是一生都在奧地利四處剿匪。最后也是因為剿匪，得罪了上級鋃鐺入獄。也不知道現在過得怎么樣，他只記得上校被抓時高喊“我發誓效忠皇室保衛國家，我問心無愧。”
老上尉帶人離開崗哨，在大路邊的樹林里行走，壓低自己的腳步聲。年輕的士兵們也有樣學樣，有些人確實想碰碰運氣立個功什么的，更多人只是覺得好玩。
洪水剛退，大半夜在泥濘的樹林里行走可不是什么好玩的事情。幾個士兵已經準備打退堂鼓，可礙于對方是個上尉不好先開口。
突然老上尉開口“都安靜，這里的地被人踩過”。
老上尉壓低身形小心翼翼通過前方的樹籬，一片被洪水沖毀的斷壁殘垣中有微光發出。有人打著火把走向這里，老上尉趴在了泥水之中。身后的士兵們也都捂著嘴，靜靜地潛伏在樹林的泥濘之中。
那個打著火把的人還背著一支長槍，從穿著和槍的款式來看顯然不是附近的獵人。附近的獵人，更不會跑到道路兩側打獵。
那人走到了一顆大樹下，四處張望吹起了口哨，開始放水。