到了娘家，謝李氏發現娘家變得講究了。原來前院正面的土坯墻換成了青磚墻，原來亂堆放在前院的柴草沿著東墻根被碼得整整齊齊，原來破舊的中院的大門換了嶄新的大門，原來中院的灰土地上鋪了青磚，……謝李氏咋一看四周，覺得進錯了宅院。
謝李氏領著孩子進了父母的屋。一進屋，謝李氏忙給父母拜年，又讓倆閨女給姥爺、姥姥拜年。倆孩子拜完年，李煥奎讓自己媳婦取了壓歲錢給了兩外孫女。
給父母拜完了年，謝李氏才細細打量著自己的父親。謝李氏見父親變得更講究了，一杯杯喝起了熱茶，抽上了水煙袋，揣了塊長長的金屬鏈子耷拉在胸前的懷表，還把胡子修理得整整齊齊。
李煥奎心里只有兩個兒子和孫子們，不愛搭理自己的閨女和外孫女。李煥奎給完了壓歲錢就不再看自己閨女和倆外孫女了，坐在桌子旁的椅子上，目視前方，一個勁抽著水煙袋，一個勁喝著熱茶。
謝李氏不喜歡父親這些講究，看不慣一個和扛活的一起忙活地里活的莊稼人老了老了竟開始講究了。謝李氏對父親一直耿耿于懷。謝李氏小時哭著喊著不讓媽媽給她裹腳，李煥奎逼著自己媳婦給閨女裹腳，說大腳女人沒漢子要。謝李氏念私塾念到第三年，李煥奎不讓念了，說一個閨女家會認錢數錢就行了。謝李氏的哥嫂要幫謝李氏在京城找個男人成親，李煥奎還是不讓，說不能破了父母包辦的規矩。
自打謝李氏長大懂事了，爺倆一見面，多數是你不理我、我不理你，謝李氏的母親李牛氏已經見怪不怪了。見父女倆又僵著，李牛氏忙對閨女說：“你弟弟和弟媳婦領著孩子今個一大早去了你弟媳婦的娘家，估摸著過兩天回來。你哥、嫂、孩子頭年回來的，都在東廂房呢。咱們過那看看。”
“那好，媽，咱們去東廂房。”謝李氏說完，領著倆孩子，跟著媽媽往外走，頭出門沖爸爸說：“爸，我先過哥、嫂屋看看。”
李煥奎連看都沒看一眼自己的閨女和外孫女們，連哼都沒哼一聲，還是目視前方，接著抽煙，接著喝茶。
謝李氏只要一見到嫂子周佳桂，就和嫂子親不夠。謝李氏喜歡聽嫂子給她講外面的事情，總聽不夠。周佳桂也喜歡小姑子的心靈手巧、干凈利落、為人熱情。謝李氏一進屋，謝李氏和周佳桂先親夠了對方的孩子后，就坐在一起嘮得沒完沒了。
忙活飯的時間了，謝李氏的哥哥李耀先對自己的媳婦說：“佳桂，別嘮了，不早了，該忙活飯了。”
周佳桂起身，拉著小姑子的手說：“浦子，我忙活飯，你給我燒火，我燒火總找不好火候。”
周佳桂說的浦子是謝李氏的小名。
“咱倆邊干邊嘮。”謝李氏說完，忙跟著起身，倆人去了灶間。
謝李氏往灶坑添著柴草，周佳桂忙活著飯菜，倆人沒停了嘮嗑。
謝李氏有些納悶地說：“我爸不知道咋了，老了老了，還講究起來了，喝上了熱茶，抽上了水煙袋，弄了塊帶鏈子的懷表揣著，還把胡子弄成那個樣子。”
周佳桂對小姑子說：“去年過年回來，爸和我們提起前年去唐山的大大家拜年，說大大喝茶，抽水煙袋，還帶著塊懷表。頭回來，我和你哥尋思給爸買啥，想起爸去年說的話，就買了帶來了。”
謝李氏笑著說：“大大是錢行掌柜的，咱爸就一莊稼人，還至于那么講究？”
周佳桂責怪著小姑子，說：“咱爸都那么大年紀了，他愛干啥就讓他干啥吧。他再不對，你也不能在他面前說不好聽的。”
謝李氏又笑著說：“我答應你。”
吃過飯，拾掇完，謝李氏又和嫂子坐在一塊嘮起來。嘮著嘮著，謝李氏想起找王寶銀的事，依依不舍地離開嫂子，找王寶銀去了。
從屋里出來的時候，天剛擦黑。從各家各戶煙筒剛剛冒出的炊煙正在慢慢散去，彌漫在整個村莊的上空。從不遠處，不時傳來一聲聲狗的汪汪的叫聲和牛的哞哞的叫聲。走在小時候每天能跑上幾個來回的路上，謝李氏和零星的在外面逛的人打著招呼，拜著年，沒人時，想起小時候自己像個姐姐似地護著沒爸、沒媽的王寶銀，尋思著好幾年沒見的王寶銀該長成了啥樣。想著、尋思著，謝李氏來到了王寶銀的舅舅李煥亭的家。
一進門，謝李氏給王寶銀的舅舅和妗子拜了年，客氣了一氣，然后向王寶銀妗子問：“我聽說寶銀在外做事。”
王寶銀妗子說：“打小沒爸、沒媽的孩子就是比別的孩子懂事。寶銀小時，他舅送他去私塾，他就是不進門，可能怕我們為他花錢。你出門子后，又過了兩年，寶銀看家里沒太多的地讓他忙，就出去找事做了。”