后院的青葉樹的枝頭上抽出的嫩綠的枝芽和地上冒出的小草的碧綠的嫩芽，在告訴院里的人們春天來了。
這一天，輪到劉玉娥下灶間做飯。
做晚飯時，劉玉娥正淘著高粱米，謝政堂進了灶間。謝政堂走到柜子跟前，打開柜門，找著什么。
劉玉娥過了門后，一瞅見眼睛和嘴都鼓鼓的、說話嘶啦嘶啦的謝王氏，心里就慌慌；一瞅見整天拉拉個臉、不說一句閑話的謝政堂，心里更惶惶。劉玉娥瞧見謝政堂進來找物件，怕自己心里惶惶，根本沒敢再瞧謝政堂。
劉玉娥邊低頭忙著淘米，邊問：“爺爺，你找啥呀？用不用我幫著找？”
謝政堂沒搭理劉玉娥。劉玉娥沒敢再問，更沒敢瞧謝政堂。
劉玉娥掏完了米，順手把刷帚掛起來，把米倒進了大鍋。
劉玉娥剛把米倒進鍋，謝政堂來到灶臺前，把劉玉娥掛起來的刷帚摘下來，在鍋沿上磕了磕，磕到鍋里幾粒米。
劉玉娥接過刷帚后，謝政堂數落開了：“哪粒米不是汗珠子摔八瓣換來的？啥家業禁得住你們這么敗壞？”謝政堂說完，走出了灶間。
謝政堂一出屋，挨了呲的劉玉娥真想跑回自己的屋，插上門哭上一場。哭的心都有的劉玉娥，還得在灶間撅著個嘴、沒好氣地忙活著一院子人的晚飯。
劉玉娥正邊委屈著邊忙活著晚飯，就愛圍著新嫂子轉的從學堂剛回來的謝桂芬和謝桂芳來到了灶間。謝桂芬和謝桂芳三嫂長、三嫂短地叫著，一會幫著忙活忙活這個，一會幫著忙活忙活那個，一邊忙活著還一邊和劉玉娥聊著不打緊的事。和兩個表妹在一起，劉玉娥多多少覺得心里舒坦了些。
挨了老爺子呲的劉玉娥一直想著法子討好老爺子。
第二天，過了晌午，日頭照得當院暖呼呼的。劉玉娥搬了個板凳，坐在當院，邊曬著太陽邊衲著鞋底子。劉玉娥正忙著，見老爺子從地里回來，褂子上都是灰土。
劉玉娥放下手里的活計，站起來，迎上去，笑著說：“爺，你褂子上都是灰土。回屋把褂子換了，我給你洗洗。”
哪成想，謝政堂看都沒看劉玉娥一眼，邊走邊說著：“褂子沒穿壞，倒能讓你給揉搓壞了。有灰土不能用手撲拉撲拉？”
謝政堂說完，在當院撲拉撲拉自己身上的灰土，就進了自己的東正房。
又挨老爺子呲，劉玉娥多少有些不歡氣。