客絕帶領眾人疾行了八十多里山路，終于到了平坦處，算是走出了囚牛山，隨行的只有兩百來人了，這幾日四處奔襲，凡是受傷的，客絕便打發阿明領著他們回客家村修養了，想那官府去宋家莊督收的隊伍，不會是大隊人馬，兩百人足以應付。
囚牛山麓，土地肥沃，水源充沛，本有數十個村莊，堪稱魚米之鄉，應國糧倉，無奈現在民不聊生，山賊、官府輪番來壓榨，村民死的死，逃的逃，有的干脆進山也成了山賊。但還有一些村莊留了下來，這些村莊丁口較多，能自發的組織民兵保衛村莊，一般小股山賊根本打不進村，官府對這些村莊的管轄也頗為無力，雖然是以十稅七，可村里還是能偷偷藏些糧食，像是宋家莊，整個村子基本都姓宋，壯丁數百，本不懼山賊和郡縣的官兵，這次求救，怕是形勢嚴峻。
眾人馬不停蹄，直走到深夜才到達宋家莊，遠遠地便被村口石橋把守的民兵發現，客絕上前報了姓名，民兵喊來村里主事的長老，確認了客絕身份，才放他們進村，秦淵看了下宋家莊的布局，一條大河把宋家莊半圍，河水甚急，入村必須經過一座二十多丈長的石橋，村后靠著山，數百畝良田沿著河岸，月光下稻穗沉甸甸的，眼看就要成熟了。
村里的長老先吩咐村民給客家子弟安排到空屋休息安頓，然后領著客絕、秦淵、商容、客尋愁等人到村里的議事堂，遠遠便見議事堂燈火通明，看來形勢不佳，主事的都沒睡。
走進議事堂，客絕便看到父親客吟游已經先一步到達，上前見禮，客吟游想諸人介紹宋家莊的莊主宋道，一個四五十來歲的黃黑漢子。
“父親，現下是什么情況，督收隊今年為何如此蠻不講理？”客絕問道。
“我來說吧，”宋道示意諸人坐定，娓娓道來：“楚國內亂，戰事吃緊，向應國要五十萬石糧草，王上竟然答應了！”
客絕皺眉道：“他楚國內亂，關我們應國什么事，往年要個二十萬石，已經讓應國民不聊生，今年竟然變本加厲，豈不是要逼死我應國百姓。”
“誰說不是呢，”宋道無奈道：“王上將這五十萬石糧食，隨隨便便的就分給了各個州城，不知道哪個奸佞建言，要剛舍就征收二十萬石。前天從剛舍得到消息，直接跳過郡縣，由剛舍直接向各鎮各村派遣督收隊，下令督收隊到之前，所有村落不許收割糧食，督收隊到了之后直接收割帶走，只留下秸稈……”
“欺人太甚！”客絕一巴掌拍在桌上，氣憤不已，秦淵也眉頭緊鎖，心下道：“恐怕要激起民變了！”
客吟游道：“宋兄還請盡快決斷，若想保住宋家血脈，是時候奮起反抗了！”
宋道嘆了口氣道：“我何嘗不知，如不反抗，怕是過不了這個冬天了，可剛舍刺史已發公文，如有抗供，格殺勿論，剛舍有兩萬多兵力，不是我等可以相抗啊！”
客吟游道：“不如遷入山中，我客家村自當維護宋家，昨日李家莊已經與我聯絡，明日就開始收拾細軟進山躲避了。”
宋道沉默了半晌，終于下定決心道：“橫豎是個死，不如拼一拼，只不過李家莊、魏村他們更為偏僻，我宋家莊首當其沖，快的話明天督收隊就要來了，莊稼還要三四天才能收割，怕是來不及躲避啊！”
客吟游道：“這個好辦，宋兄明日一邊安排老弱收拾行裝，一邊安排準備搶收，再派民兵隨我客家子弟一起，直接去官道設伏，見到官兵，來一個殺一個，來兩個殺一雙！前些時日剛舍官府派人游說馬賊山匪，圍攻我客家村，就是要殺滅我客家村的戰力，避免秋收之時反抗督收，既然官府不仁，我們不如就此反了，待我派人去周邊村落，征召兵士，未必不能和剛舍的官兵一戰！”
諸人群情激奮，又商量了些細節不提。
次日，宋道從村民中點了一百人，配上竹槍木盾，交給了客絕統率，客絕大手一揮，帶著客家子弟與宋家村的民兵，朝著官道而去。
客尋愁小聲問客絕道：“督收隊能有多少人，我們兩百人還不夠么？”