曾經有一名美麗善良的少女，叫做秦香蓮。
因為天性至善，從無侵害他人之心，所行所為，猶如圣佛，所以一生無災無病，以凡人之身得以享壽百年。
死后有陰司使者前來勾魂，卻發現秦香蓮神魂如火，縱有香火金光護體也不敢接近，只得為她指明陰間道路，請她自去三途河轉生。
秦香蓮沒去，她留戀這個世界，每日兜兜轉轉，晝伏夜出，又怕自己嚇到了生人，各種謹慎小心。
最讓她苦惱的就是太餓了......
所謂人食飯、鬼食味，人不食飯要被餓死，鬼不食味也一樣會魂飛魄散。
她生前雖然是個出名的美人兒，卻偏偏肌膚如火，生人觸之難耐，因此終生未嫁，哪里有后代祭祀她？
有一日都要餓的魂飛魄散了，卻是遇到了自己的命中魔星，正是那在山中老寺夜讀詩書的陳世美。
此時的陳世美，還是個愛讀書求上進的好青年，專門尋了個走丟了和尚的山中老寺，日日夜夜的苦讀。
心想著能如話本故事上說的那樣，也遇到個美鬼艷狐什么的為自己紅袖添香，那該是何等的風流？
因為著實耐不住腹中饑餓，秦香蓮幾次暗中吸去了陳世美飯菜的味道，陳世美畢竟是當代才子、日后的狀元郎，發覺有異后便對空拜請，詢問是哪位鬼神戲耍小生？
秦香蓮心中慚愧，當下現形道歉，陳世美卻是毫不責怪，從此每日用飯時都會為她準備一份飯菜，一人一鬼從此對案而食，猶如夫妻。
陳世美愛的是書生夜讀遇艷鬼，秦香蓮喜的是這個玉樹臨風的書生待她恩厚，一來二去，人鬼情起。
男女情事就是如此，一旦心動，哪里還會顧忌什么人鬼之別？而且秦香蓮驚喜發現，自己生前死后皆是‘火熱’無比，人鬼難近，可偏偏陳世美卻仿佛不受影響一般，兩個從耳鬢廝磨到床第之歡，竟仿佛無有人鬼之別，這可不就是自己天生的冤家、命中的丈夫嗎？
陳世美也于一次合歡后發覺自己變得越發聰慧，以往還要看上幾遍才能勉強記憶的經典，如今卻是過目不忘，一日可默萬言！再加上鬼女多情、樣貌嬌俏，倒也是真心愛上了這個女鬼。
于是兩個以天地為媒、日月做證，從此結為夫妻，硬生生在這個早就沒了和尚的深山寺中做了三年的夫妻。
三年后陳世美學業有成，成了川蜀一路的解元公，兩年后適逢春闈會試，便赴京趕考，秦香蓮舍不得丈夫，本想追隨，卻又畏懼汴京乃是皇都，生怕自己這個女鬼被高人發現反誤了愛郎前程，只得留在寺中，日日盼著丈夫考中歸來。
“還真是一段孽緣啊......”
包正嘆息一聲：“你從未修行，鬼體卻有旺盛陽火之氣，正是一只先天火鬼，墨門煉器密典曾言，得先天火鬼者，可望仙器！
本來你這樣的先天火鬼是難成姻緣的，那陳世美能不受影響，只有一個解釋，也即是生于陰年、陰月、陰日、陰時的四陰之人，這種人天生聰慧，卻心性涼薄，最是負心郎。
他當時戀你，一則是天下書生都有的小心思，那個夜讀的書生不想女鬼女狐？二則也是與你接近后，陰陽完滿，讀書如有神助。