【色界】
夜幕下，嚴厲禪寺那高大的八角琉璃牌坊山門前用高桿掛著十數個巨大的燈籠，映襯的寺院背后黑暗起伏的山巒顯得詭異靜謐。
法師隨著農夫沿著山門前高聳的臺階拾級而上。
“天色已經到了這個時候山門前竟然還燒著貴重的燈油蠟燭，這禪院的香火果然繁盛。”法師不由得連連點頭。
“是啊！是啊！他這里香火好了，可卻苦了我們這些佃農傭工了……”農婦搖頭說。
“哦？他這里香火鼎盛卻對你們這些百姓不好么？”法師皺眉。
“唉！您是不知道人家的手段啊……”農夫嘆息。
“他們有何手段？”法師更加疑惑。
“呵呵……”農夫苦笑了一下。
“幾年前，萬歲敕命將這里改做禪院后便不知道哪里跑來了一些業余的和尚，他們請人塑了幾尊泥胎以后就算開門營業了，但奇怪的是平日里山門不開，不納窮人香客不見僧人行腳化緣，只是初一十五請些達官貴人有錢的商賈前來參禮，有的一住就是半月，但卻沒過多久這地方神靈的消息就傳揚開了，那初一十五一早趕來上香的車馬能排到山腳下還拐彎，那些有說頭的日子里的頭柱高香要花千兩銀子才能搶到，就連入寺皈依的也要花費銀錢才行，據說冊籍個居士要一百、剃個沙彌要二百、想做和尚五百起！”
“啊？！”法師驚訝的張大了嘴。
“這還沒完呢！”那農夫抹了一把汗水：“本來這山下的田產是孫家兩畝張家三畝王家五畝的，各自的出產也是大家公買公賣一年下來都能混的個飽暖，但人家來了以后大手筆使用這白來的香火錢搞了一陣子高買低賣，就是高價收地低價賣糧，沒兩年就擠兌死了我們這些種田的農戶，最后走投無路的只能將土地賣給人家了事，然后人家再將這些土地三一三十一的租給我們……”
“怎么個三一三十一？”
“就是三成的上品出產要按季按量送到寺里供那些香客大德們受用，三成的中品出產要拿去市場換了錢再給回寺中，三成的下品出產農戶家自己留用，剩下一成或錢或糧的去抵官府的徭役攤派。”
“寺院的田產官府還有攤派？”
“當然有！這土地歸農戶的時候只有租庸調，合下來交給官府的也就十之二三，剩下的都是自家支配，但田產歸了寺院后按律法應免除稅租，但如此一來地方官老爺們便斷絕了收入，于是這一成的攤派又轉回到我們這些佃戶身上，平白無故的每年多交了五六成產出，而且還要時時擔心被寺院收了租約……”
農夫指著菜筐說：“您看我們這些佃農的每日供應還都要一根根精挑細選清洗晾干，不能有枯莖黃葉泥土蟲眼，稍稍不合規格的寺里就會罰錢呢！”
“啊……沒想到竟然能有這樣坑害百姓的規矩？！”法師聽得臉似火燒。
“一會要是見了他們這里管事的和尚，還請法師您能夠幫襯我幾句啊！”農夫有些哀求的對法師說。
“那是一定！一定！”法師皺著眉點著頭：“我今日倒要看看這禪院到底是個什么所在！”。
說著二人就來到了禪院的一處側門，這里門開著，有不少擔著貨物的農夫和挑水挑柴的傭人進進出出。
“每日這個時候我們這些送貨的連同那些挑水的送柴的都是走這邊的小門出入，那前面的大門和中門只有初一十五或者佛誕的大日子才會打開，當然了，有一些貴重的客人也是可以走那地方的。”農夫說著。
法師輕輕搖了搖頭嘆息：“唉！”
說著二人走入了小門，一個圓臉的和尚一臉惱火的神色迎面走了上來，對著農夫大叫：“老吳！老吳！你怎么此時才來？不是早就跟你說了嗎？明日一早給守備夫人準備早齋的菜蔬今夜都要提前備好！”
“是守慶師傅啊……求您幫我跟管事的通融一下……”老吳趕忙放下扁擔苦著臉：“我剛剛來的路上被巡街的馬隊撞了擔子，您看這些蔬菜……”
那守慶和尚低頭一看菜筐里的爛菜大驚叫到：“啊？！這菜怎么都弄成這樣了？這可是守備夫人點名要吃的東西！”
老吳苦著臉攤著手：“我也不想這樣啊，那軍馬一過就……”
守慶急著抓著腦袋圍著菜筐原地轉起了圓圈：“哎呀！哎呀！這……這可如何是好！如何是好啊！”
守慶指著老吳：“我不管！你快給我想些辦法來！若是今晚你不能弄來新鮮的蔬菜，租給你的那十畝菜田明日就統統收回寺里！”