眾官員們哭爹喊娘，只恨沒長出條魚尾巴，游過太湖去。
還剩下少數幾條木筏，靠在岸邊，遭到眾江湖弟子的爭搶。
但是，他們才搶著上木筏，便見李朔宗師策馬過來，厲斥一聲，一槍將這幾條木筏擊碎。將他們全趕下水。
趙居貞身披一襲戰甲，在眾官員和甲士簇擁下，失魂落魄的來到太湖畔，望著空蕩蕩的湖面，臉上失血，面如死灰。
前方已經無路可逃，潰逃至此地的八千子弟被困死在這島上。
“此番戰敗，盡因我失策而引起。我官兵、江湖弟子聯軍，四千水軍精兵、一萬幫派弟子，盡數喪命于此！吳郡十三縣必被寒山妖道、巨鯨幫逆賊、白蓮教妖道竊取。江南動蕩，天下不安。我愧對陛下，愧對天下！”
趙居貞哀若心死，站在湖畔閉目，拔出佩劍，便欲自刎。
李朔急忙將他攔下，奪去利劍道：“趙大人不可，此戰大敗，誰也沒料到寒山真人會是叛徒，并非全在您一人之罪！還需大人返回縣城，堅守吳郡十三縣諸城，以待朝廷援兵。”
“回去，如何能回得去？！”
趙太守失了佩劍，凄涼。
如果能將這所有的官兵和江湖弟子都帶回去，他也還有希望堅守各個縣城，繼續跟巨鯨幫水匪們耗下去。
但是回不去了。
這島上有木，可以伐木為舟。但這至少需要一日功夫，才能造出足夠將所有人運回去的木筏。
可是，寒山真人、劉洪、茅子元率領的寒山道士、巨鯨幫水匪、白蓮教一萬三千多追兵已經下了縹緲峰，很快便大舉趕至，他們哪里能夠逃脫。
聯軍剩余的七八千潰兵，全都擁擠在北蘆蕩湖畔，哀嚎，卻是凄涼，無路可逃。
“他們追來了，怎么辦？！”
“我不想死啊！”
眾官兵和江湖弟子們，慟哭，驚恐的朝后方望去。
黃昏之下。
遠遠聽見，巨鯨幫水匪聯軍上萬多追兵，進入了十里北蘆蕩，大片的蘆葦叢在聳動。
“全軍列陣，背水迎戰！”
李朔急忙縱馬厲喝，喝令七八千水軍官兵和眾江湖弟子們，背靠著太湖，面對眾水匪追兵，做最后的背水一戰。
“兄弟們，咱們已經沒退路了，跟寒山妖道這無恥叛徒，狗娘養的拼了！”
“不錯，就算戰死，也要拉個墊背！咱們江湖好漢，死了，也不過碗大一個疤，十八年后又是一條好漢！”
眾江湖弟子們、水軍甲士悲傷驚恐，鼓起最后的勇氣，列起迎戰大陣。縱然，已經絕望，面臨必死之局，但死也要做最后的一搏。
...
蘇塵在附近的土坡墳旁，手中撥弄著一片狗尾巴草的葉子，漠然的看著聯軍在準備著背水一戰，望了一眼遠處，北蘆蕩深處的動靜。
差不多該來了。
“呱！”
數只夜鴉，寒風中驚起，飛在北蘆蕩的天空。