稍小的商船如同一葉扁舟，一個浪花就被掀翻。也只有這種上千丈長的巨型海船，才能迎風破浪而行，不被海浪掀翻。
巨型海船從最底層的壓艙到甲板最上層，足有九層樓閣。
船上有數千人之眾，舵手、船工、廚師、伙計，分居各層艙房，三教九流不一而足。越是高層閣樓，自然越是顯貴之輩，才能居住。
李管事在這艘巨海船的地位并不高，只是一名干閑雜記賬之類瑣事的小管事，只能住在下三層。
下三層沒有窗戶，狹小只有一張床鋪，空氣非常憋悶和擁擠。
蘇塵是李管事招募來的一名護船武者，每月十兩銀子的工錢，是低級武夫的待遇。自然也只能跟著住在船艙的下三層，憋悶渾濁不透氣的艙房內。
蘇塵對此倒也不是太介意。
他是護船武者，白天待在中三層和下三層甲板來回行走，防止有船上的人員尋釁滋事，打架斗毆，只有晚上睡覺的時候才會在船艙的底下。
只是，他半夜睡眠歇息的時候，總是隱隱聽到一些鞭撻、喝罵聲、哀嚎聲，從最底層壓石艙傳來。
過了半個月，蘇塵是在忍不住，半夜時分來到船底壓石艙。
他打開艙門進入底艙，震驚的發現，壓石艙被分割成一座座的鐵欄牢房，黑壓壓數千名奴隸們，被關押在這些鐵牢內。
這群奴隸們大多是中年漢子，也有少量的老少婦孺之輩，或是錦衣華服，或是貧民、農夫打扮，全都被鎖鏈鐐銬著手腳，在不停的哀嚎著。
“這位好漢，救命啊！”
眾奴隸們看到蘇塵進來，頓時大聲呼救起來。
在船艙底下，有幾名負責看守刀客們，被這群奴隸們的聲音驚醒過來，看見有一名青年人闖進底艙來，不由厲聲警告，讓蘇塵別多管閑事。
李管事半夜醒來，發現蘇塵沒在自己的船鋪上，嚇了一跳，聽著船底艙吵雜聲匆匆趕來，連忙向眾刀客們賠禮道歉，將蘇塵拉走。
蘇塵跟著李管事回到船艙第三層。
他只是有些疑惑，大唐中土雖有奴籍，但眼前這些哭天喊地的人，也不像是奴隸，似乎是被綁來的人口，被私下販賣。
“反正船都出海了，你以后也會看到。我就實話跟老弟你說吧，這艘巨海船可不是一般的貨船。這是走私船，最重要的就是販奴。曹東家在遠海的一座小靈島上，那可是赫赫有名的大人物，手下有一座靈礦山，這些奴隸都是販運過去挖礦的。礦上年年都要死很多礦奴，每年都要運一批過去補充人手。”
“這樣做，沒人敢管？”
蘇塵心頭震動。
他這才知道，這是一艘巨型販奴海船。難怪，他看到敖來港口，那些并不值錢的粗糧被幾百上千擔的運上巨海船。
李管事壓低了聲音，“誰敢管這些。光是這條船上，護船出海的煉氣仙人就有好十名。更別說曹東家自己是筑基仙人，還有一些隨船出海的散仙人。他們都住在最頂層，只是咱們這些小人物見不著而已。
敢阻擋曹東家掙錢挖礦，那絕對是死路一條。你千萬別再下船艙管那些奴隸，否則惹出麻煩事來，老哥我可保不住你。指不定你都會被關進去。
這船要航行一年多，大海上的日子無聊枯燥。每個月，船上舉辦一場升仙會，曹東家會拿出一碗靈米，激勵船員的士氣，過幾日我便帶你去瞧瞧熱鬧。
要是能得到一碗靈米飯的賞賜，嘖嘖，指不定能成煉氣仙人，那可就仙運當頭，祖墳上冒青煙了！”
說著，李管事忍不住吞咽了一下口水，無比的期待著數日后的升仙會。