天空中白云涌起，如濤似浪，放眼望去，潦原浸天。黑青色的山頭此起彼伏，蒼茫遼遠的隱藏于漫漫的天際間。綿綿野草，鋪向天邊，追隨著青茫茫的遠山，一同延綿而去。蕭蕭颯颯的冷風抹去了大地上的盎然生機。青草頓失一碧連天的顏色，黃枯衰敗，渺渺茫茫直到目所能及的盡頭。只是地面那一脈清水，潺潺而流，依然滋養兩岸土地里的枯草根系。河水蜿蜒而行，緩緩流進村落。村子面積很大，但是人家并不多。村子正中央坐落著一戶人家，占據了村子四分之三尚且強的地面。這戶人家院落青磚整齊圍砌。零散圍在這戶人家周圍的是高矮參差的石子泥土混雜圍砌的小院落，雖然房子一律朝向南方，但是坐落的位置七零八亂，如自慚形穢的歪瓜裂棗不好意思挺直脊梁面對大地蒼穹。水在村頭三股路分流：兩路背道而行，繞村而去；一路徑直流進青磚墻圍起的那戶院落。
清澈淺淡的水緩緩進入了院落，匯淤成一灣清澈的深湖，水在其中漾漾蕩蕩逗留了一翻后，又翩然流出院落。三股水流在村后再次聚攏，一路汩汩咕咕而去，似在訴說著在深宅大院中的所見所聞。
院中湖水清幽，波光粼粼起舞的水面凋荷支零，清晰可見青背魚游擺在水中，偶爾還能見到金色的大魚悠閑的游來。幾條小船浮在湖岸邊，船身扯出一根繩子，拴在幾株葉子凋零的紫柳樹上。柳樹末端暗褐色的枝條在風中搖擺不定。
紫柳樹下一位女人，梳著家常燕尾發，上插金鳳珠釵，身穿縐繡淡紫花黃蝶豆綠緞琵琶襟夾襖，下著珍珠撒花藏藍緞馬面裙，從湖畔雍容緩慢的拾階而上。兩手中各自提著一個朱紅木盒的利落的丫頭低首含胸、屏聲斂氣的跟在后頭。
恰時岸上一位彩繡流艷的女人腳步輕盈、春風滿面的朝這里走來。她看見下面岸邊的女人一身素常服飾：姜黃花鳥如意對襟薄夾襖，老套的青色彩繡花蝶百褶裙。尤其是她后面的丫頭更是家常裝束：藍絲繩扎頭，白碎花藍布褂，青洋縐布褲。不見一點兒喜慶氣。她得意的撇撇嘴巴，高昂起臉面，待下頭的女人將近上來時，立刻故造聲勢道：
“喲，我當是家里來的哪位貴客悠閑無事，在這湖里劃船消遣清閑呢！誰知過來一瞅呀，竟是二嫂您！可別在這兒躲清靜了，快到前頭去看看吧！好生熱鬧著呢！連丫頭們都鮮艷裝束整齊了。大家都忙布置裝點妥當，等新娘子呢……”
岸上的女人高興自己這后一句話讓下面的女人的白而豐滿的臉面立刻變了神色。下面的女人抬起眼皮，冷傲而又鄙夷的目光瞧著岸邊花徑上立著的女人：白面敷粉，揚揚四溢的神情下越是顯得臉面玲瓏圓潤；頭上水鬢梳得精致，插著綠葉相稱的粉紅玉牡丹；上身著桃紅云緞七彩繡花褂，下著孔雀綠地點翠桃紅錦裙。她身后跟著一名小廝兩名丫頭。他們微低頭垂手站著。小廝束腰的藍色帶子換成了紅色的，頭上戴藍色的帽子加鑲了紅邊；丫頭扎頭的藍線頭繩也換成了紅絲繩；平日的土布黑褲白碎花藍布褂，也換成了棗紅撒花褂、墨綠土布褲。一襲節日般的喜慶氣。
小丫頭偷偷瞥見岸下面的女主人雖然改了容色，卻旋即又復回了原色，就見她定了定神，挑了挑眉頭，然后淡淡的回應說：
“是五兄弟媳婦啊！你這風風火火的要去忙什么呀？現今，可是人家老六娶媳婦。上頭做主的是爹媽，往下呢，是老六自己的事。用得著別人去瞎攙和、瞎忙？要是我，就擺正自己的位置，不該去添亂的，就不要自以為是的去添亂了！”
岸上女人立刻涼了面色，微辭道：
“這幾天，家里事如此之多又繁雜。我要是整天坐著吃白飯，怎么也算不得婦道人家的正道吧！再怎么說晚輩的也應該為爹娘分分神，給家里這些弟弟妹妹們幫幫忙！咯咯咯……好了，不擾二嫂的雅興了。我還要趕忙去后面的屋里去請各處遠道的客人們過來上房！”
說完帶人一徑揚長而去，看見她們主仆醒目的衣色消失在金鑲玉竹林里，湖畔上來的女人斜目對著消逝的影子不屑的哼了一聲，神情轉為疲乏的樣態，側面對身后的丫頭道：
“我們且到亭子里去歇歇吧！”
她說完就往旁邊一徑小臺階上登。臺階連接的是一金頂紅柱涼亭。涼亭的扁額上書：邀綠亭。兩旁是對聯，上聯：秋氣肅彩寒涼至；下聯：春氛滿溢扶暖行。
兩名丫頭也小心翼翼的跟了上去。女人在亭里坐下，感覺倦容襲上。丫頭忙趁勢勸她回去歇息。女人望了一眼左邊圓臉的丫頭金兒，又瞧了一眼右邊長臉的丫頭銀兒，慢悠悠的說：
“你們也著急要我回去，是不是怕被老太爺老太太罵？”
極善察言觀色的小金兒緊抿起嘴沒說什么。而嘴巴子甜甘的銀兒趕緊接口道：
“太太，我們不過是丫頭，領受什么都是應該的。我們是怕您給別房抓了把柄去，何苦那時又要在老太太、老太爺跟前受些無端閑氣！”
這位季氏二太太略略思索了一下，似回答丫頭們又似自在自語道：
“回去歇歇也好，我們可不是為懼怕他人！”
她們出了園子回自己房中去。一出園門，迎面就見到處是裝束一新的仆人、婢女。他們正在各房門前忙著抹擦打掃，扯紅綢、掛紅燈……他們這一房也不例外的被裝飾一新。季氏站在自己房門前，環顧了一下四處，吩咐金兒去問問為什么還要裝飾這兒的房門屋舍。金兒應聲忙走到一名正在掛燈的仆人那問了問，又馬上來回復道：
“二太太，李順說是老太爺吩咐的：要把家里各處各房的屋檐廊柱都必須一起裝點布置起來！”