張媽發髻梳得一絲不茍，發絲在后腦歸攏，烏發間別著一根亮銀簪子，圓圓的微胖的臉面，永遠堆著無可挑剔的微笑。她是隨老太太進來李家的。幾十年的時間，她深深的了解這個家的每一個人，上下里外，甚至比老太太知道的還要多。她知道的多，不過也知道什么事該說什么事不該說，什么時候該開口什么時候該閉嘴。否則她也難以安穩的在李家端這么長時間的飯碗。
“罷了，我已用過飯，就不過去了！”
“好，我去讓丫頭紅蓮給二太太倒茶來！我這雙老手，一天東摸西擦的怕太太您嫌不干凈……”婆子張媽依然笑咪咪的，說著就要走開。
“不用了，張媽！老太爺、老太太尚不在屋里就坐，我卻在這兒喝茶。過會兒有人來請安，讓那舌頭精、馬屁精給瞅著了，又不知到四處去給我嚼出什么花樣來！”
“瞧太太把玩笑說的……都是一家人，都是一樣整整齊齊的，哪里有什么誰長誰短的話兒！紅蓮，快給二太太倒茶來！”
稚嫩的圓圓的娃娃臉的紅蓮連忙應聲，微笑著忙摸起粉彩白瓷壺和杯子，熟練的倒茶，邊倒邊抬頭說：
“二太太，這是今年茶農剛送來的新毛峰，老太太都說今年的茶比往年香，倒一碗，您也嘗嘗看……”
季氏卻沒聽見一般，理也不理的徑直走出了大廳。張媽只得跟在后面，繼續陪著笑往外送。到了門口，她以為這二太太就這樣罷休走了。但見季氏走到廊檐下卻站住了，回頭瞅了她一眼，不耐煩的又問道：
“張媽，這兒沒別人，我且問你，你可知道六老爺的親事為什么辦得和我們的不同？你平日在老太太房里做事，總該知道些因由吧！”
張媽恭順的站立旁側垂眼搖頭微笑著答說：
“二太太，六老爺的親事確實與前頭幾位老爺辦得有差別。只是為什么我們這些下人也不知究竟。我們只管按吩咐做事，為什么就更不是我們該多嘴的。如果……”
“究竟這是怎么了，你就一點兒口風也沒聽到？”
“沒有！不知為什么，老太爺、老太太近日很少讓我們在一旁伺候。若往日，他們去飯廳，我們應當去，可今兒……你瞧，老太太把我們全留在這兒了！”
“看來這里頭定然有不尋常的大事！”季氏斷定道。她邊說著邊若有所思的慢慢走出了上房院門。
直到看見二太太不見了身影，婆子張媽舒了一口氣，小聲叮囑屋里的幾名小丫頭們：
“你們平日間，切莫在背后傳話、說事，否則保不定哪天就給自己招來禍端。跟誰說話也要注意分寸，誰也不能得罪！才能有你們在莊院的安生日子！這幾天尤其要注意些，別自己沒數，還帶累了別人！”
出了上房，季氏轉身要去飯廳，但跟在身后側的金兒卻極聰明的提醒道：
“太太，去不得，去不得！您想想看……”
“嗯……那……我們先去別處走走，反正閑著！”
說著，季氏往三房緩步走去。兩名小丫頭跟在后頭，銀兒靠近金兒，用胳膊肘碰了一下金兒的胳膊，眼睛盯著季氏嘴對著金兒耳朵悄聲說：
“還好你提醒的及時，否則去了受了氣，回去被罵的還不是我們！”
金兒努嘴一笑，瞪起眼睛，轉眼珠子朝前示意……