“你倒是滿心歡喜了，你也不看看大兒媳婦的臉色，都快陰沉下水了！”老太太瞥了一眼躊躇滿懷的老頭，不滿道。
“她陰沉臉干什么？這個家里又沒少過她的份兒！目光短淺！”
老太太沒理會老太爺，聽說大兒媳婦吩咐墨兒過來看看歸寧之禮準備的如何了！就悄悄吩咐墨兒過來問究竟。墨兒小心告訴老太太：
“大太太琢磨，論吃官飯，應當只有長房和二房，可是老太爺卻把他們的俸祿全部入公了。她說這么多年，大房二房為養家出了不少力，即便節日也不見多分撥點兒給他們。今年的中秋，六老爺第一次陪媳婦歸寧，怕是禮重于任何一房。不過她又認為那六太太家勢確實也值得這么做。只是她心中不快，并不能平息。大太太思前想后，覺得這苦水也只能跟二太太說，可是她又擔心二太太處事一向單刀直入，且得理不饒人，又萬萬直說不得……故苦悶！”
老太太聽了長嘆一口氣，打發墨兒回去交差了。墨兒走后，老太太不放心，晚間讓錢媽借故把銀兒叫來，細問二兒媳婦近來境況，尤其是這兩天的情形。銀兒也不敢隱瞞，悄悄告訴老太太：
“近來二太太無事就在房中生氣，不過是為娶進門的六太太不是張小姐而面子丟失。尤其這幾天動她則憂怨：她歸寧省親，家人提起表妹白貞，她不知道該怎么面對家人。她覺得張小姐沒能嫁進李家，不僅是張家的顏面掃地，也是她在李家顏面盡失。面對中秋歸寧送過節禮，她退避三舍，似乎很怕回去。”
老太太點點頭，賞了銀兒幾個新鮮果子，打發她回二房去了。
一夜桂花香氣時濃時淡，老太太覺得一夜都沒有睡穩。清晨起來，秋菊和喜子伺候她穿戴梳洗時，就見雪兒來了。她看見這丫頭的神色，知道她有事要報，穿戴完，就吩咐秋菊和喜子出去了。身邊丫頭出去，她對雪兒道：
“好丫頭，難為你能把我吩咐你的記在心上，一早就過來。說吧，什么事？”
“六太太似乎要歸寧省親！”
“哦，各房太太都要回的！不止是她。”
“她……她好像是要回去過中秋節，不止是歸寧送禮！”
“噢？我明白了，難為你了，為這個家著想。說，你想我賞你點什么？”
聽老太太這么說，雪兒連忙跪下了，道：
“老太太，六太太歸寧時，我得閑，懇請您能讓我回家去一趟！”
“好好！家里發生什么事了嗎？”
雪兒點點頭，忍著淚水道：
“我三個哥哥具已成家，三位嫂嫂嫌娘老了無用，不僅平常不給好臉色，就連過節也不會給口好吃的。”
“也許你多慮了，他們會給的。這不還不到中秋嗎？”
“哪里會給！母親托人捎話告訴我，哥哥嫂嫂他們前幾日來家里翻東西，沒翻到什么可心的錢物，還罵罵咧咧的。”
“他們太不像話了！可是你回去又能怎么辦，你一個丫頭家家的？”
“李忠老伯說這兩天就要發下人的中秋賞了，我拿些回去給母親，讓她提前過節，好歹吃塊月餅！”
“那我讓李忠多拿兩個給你帶回去！否則別人吃著，你的給了家里，自己只能瞅著別人吃了。”
“謝謝老太太！”雪兒磕過頭，退了出去。
小丫頭的話卻讓老太太陷入沉思，真是家家有本難念的經。我們雖然不愁吃穿，可是僅僅這兒媳婦歸寧送中秋禮，就花樣百出，一位不想去，另一位又是去了不想回來……唉……
吃過早飯，為避免兒媳們鬧出什么花樣，老太太跟老太爺商量今年讓兒子們陪兒媳婦歸寧。老太爺一聽就瞪圓了眼：
“家中事務繁雜，他們都走了，誰來操辦？”
“快去速回，又不是住下不回來了！”老太太依然平心靜氣。
“凈閑著沒事找事！”
“沒事找事？天天說女人頭發長見識短，也不知道水見識短！老五老六說話間就要出去謀事了，多和親家往來有益。就說梅家，去一趟，就多熟一分，以后若是有什么事，就好說了不是！”