景沁然在李儒卿下葬后幾天都沒吃飯，眾人都擔心她是要絕食追隨丈夫而去。二兒媳婦、四兒媳婦精神愈加不濟，老太太找其他幾位兒媳婦們商量，至少要先讓四兒媳婦開口吃飯……梅爵請安離開后，她正愁眉緊鎖，見大兒媳在丫頭的攙扶下也來請安了。
趁著大兒媳婦來問安，老太太趁時問她：
“這可如何是好？老二媳婦神色一天不如一天，老四媳婦更干脆，直接不吃飯了……”老太太說著抹淚悲泣道。
“娘，這事兒，兒媳一時也是無措！”任淑賢猶豫道。
她們正說著，賈寧玉進門來給老太太問安，雖然神色平淡，但衣著整齊，老太太不由得產生了向她討主意的想法。
賈寧玉聽老太太問她該怎么樣提起妯娌們的精神頭兒，頓時一愣，然后試探著說：
“娘，大嫂，各位嫂子在家里精神不濟，主要是觸景傷懷。讓她們離開家不就可以了嘛！”
老太太聽五兒媳婦竟然出如此主意，忍不住瞪了她一眼，轉頭喝茶去了。
任淑賢聽了，抬眼看了老太太一眼，心想：這個家淪落到老太太要跟五房的賈氏討主意，真是要散了嗎？她能有顧及這個家的主意？老太太何必生氣，老五媳婦說話能經大腦？她又轉頭看了五兄弟媳婦一眼，琢磨她的話在理兒，卻行不通，老太太怎么會愿意眾人離開，大家走了，這個家就真的散了……
氣氛正僵著，老太太見三兒媳婦也來了。
韓章姁請過安后，就聽老太太對她們道：
“這個家里的人，還活著的人，都必須打起精神好好活著，如果都覺得沒法過了，都跟他們去了，誰還過問他們，誰把他們的墳給遷回來？誰能他們逢年過節去看看他們？連一張紙錢也沒有給他們送的，他們在那邊要挨餓受凍啊……”老太太悲凄道。
“娘，我們……好好活著……”長兒媳婦哽咽著先表態道。
見長嫂表態，妯娌中其他人也跟著表態同意。
老太太見一致同意，就接著說：
“你們也都幫著我想想怎么勸勸四媳婦，讓她吃飯……”老太太話未說完，就又掉下了眼淚，妯娌們也掉下了無法忍住的淚珠。
“我去勸說試試……”韓章姁向眾人說。
“好好……”老太太趕緊表示贊成。其實她知道，除了她也沒別人更合適了。大兒媳婦、二兒媳婦自己精神尚且不能勉強應對，哪里有口舌智慧勸說別人；五兒媳婦外表漂亮，口舌一向犀利，不招家里人喜歡，她去了也不知道會說出什么話來，怕是更惹人心煩；這六媳婦，姑且承認梅爵是六兒媳婦吧，她雖然見多識廣，可是少著家，一天到晚在外頭，回來也是四鄰不招，獨來獨去，人在心不在的，況且家里這次出了大事她也不在，到了四兒媳婦床前，她能勸說什么呢？
將近午飯時，除了季元英外，眾人陪同韓章姁往四房里去做說客。到了四房屋里，大家都在外間落座，只由韓章姁一人前去里間。雖然外間屋里坐了很多人，空氣被攪動了一下，然而丫頭秀兒、巧兒還是感覺屋里沉悶得很。她們希望來人說說話，讓屋里活躍一下，但是來人坐下后，連喘息都吝嗇得很，感受不到來人的氣息。丫頭們端上茶來，也不敢說話。大家就聽里間屋傳出的說話聲：