“老太太，喜事！你不是一直擔心六太太會走嗎？我跟你說，六太太走不了了！”
“誰說的？為什么？”
“我剛才在六房門外六太太和表少爺談話，似乎梅家早就被燒了，梅家已經沒人了，人都走了……這樣她不就回不去了嗎？”
“是啊！”老太太果然高興起來，轉而又沉下臉色。
錢媽見狀也連忙收起喜色，就聽老太太道：
“梅家莊有或者沒有，怕是都攔不住她，何況她父兄只是走遠了。若是她要去找他們，更是有去無回了！唉……”
錢媽聽老太太這么說，覺得也沒什么可高興的了，端起茶水又走了。
聽了錢媽的話，老太太還是比平常高興了些許。晚飯時，她讓廚房多做了些時鮮的菜肴。妯娌們看到菜多了不少，才注意到婆婆精神舒展了些，不知何故。梅爵料想老太太定是得了利于李家的信息，感嘆她的眼界局限于李家，任是高貴，也不過是榮華李家的理想。而妯娌們，尚未熬成婆，眼界局限更淺窄，限于吃穿用度、安居無憂罷了……自己不同于她們，不依賴哪個，不必對生命中他人的去留恐慌。
那么自己依賴的是什么？追求又是什么？梅爵細一想，竟然什么也沒捋出來，她也不清楚自我追求的是什么了。追求自由？現在可以自由走了，可是自己卻還留在李家；如果走，跟父親走嗎？還是找哥哥他們嗎？還是誰也不找？追求價值？可是怎么樣才是實現了價值呢？繼續和表哥他們同路向前奮斗嗎？她也迷茫。她感到自己和她們比，除了是有一腔孤勇的李家的客人身份外，也沒什么不同。
李民源三歲時，李家莊就地的拉鋸戰結束，戰場繼續往東推進。任凌峰和段玫帶領的部隊就要拔營起寨朝前推進了。這里以后就是大后方了，部隊的其他人馬全都要奔赴新的戰場了。段玫走前在李家莊訓練了民兵自衛，只留下一名士兵作為他們的領導。
臨走前，段玫命令官兵們清理修整李家花園，拆除駐扎進來后設的堵擋，恢復原來的園門，順便整修破損的建筑，修剪花木，前宅墻院也該粉刷的粉刷，該加固的加固。
小兵旺財提著白灰粉刷花園月亮門的兩邊墻壁。他刷了幾下，回頭對旁邊收拾枯枝爛葉的小伙子說：
“狗蛋兒，你看這道彎彎門上邊還有字呢？”
“我早就看見了！花園的這些門都有字，不止這些，前門大院的門聯字更大更氣派！”識幾個字的兵——狗蛋兒在折樹上枯枝，頭也不回的說。
“那這門邊上寫的是什么啊？”
“省慎”
“我不懂，‘省慎’，什么意思？”
“我也不是很懂，應該是小心什么之類的意思！”
“你們識字就是好啊！我們大字不識，睜眼瞎啊！唉，那邊的六邊門洞上寫的又是什么？”
“旺財，你這么用心，想當秀才啊？”
“你們看見字都認得，我就不能也開開眼啊！”
“那是……：馬行！”
“馬行？又是什么意思？”
“那是：篤行！”有人在背后糾正他們。
他們回頭，見梅爵站在身后，手里拿著白瓷茶壺，胳膊挎著的提盒子里扣著茶杯。梅爵笑笑，把提盒放下，拿出杯子，倒了水，一一遞給他們。兩人拘謹的接過杯子，喝完后也不說什么，還是拘謹的樣子還回了杯子。她看著他們遞回杯子，卻站著沒走，問二人：