“你若走了，她們自然也就不會把希望掛在你身上了。”
“這個家的驟變，已經讓她們惶惶不安了。我自覺不該那么做，讓她們心神不安！”
“你是鴻鵠，停留下來太屈才了！”
“以前我見妯娌們在家中爭錢財，奪勢力，著實瞧不起她們的門楣之見，甚至連跟她們爭辯幾句的心情都沒用。現在看到她們為了生存逡巡徘徊，頓感凄涼與責任……”
“唉……你能不計前嫌，為她們著想，所作所為，雖然星火微茫，也無異于我們的理想了……”
段玫這么說時，梅爵怔怔的看著他，欲言又止。她看看表哥，覺得沒有必要再進一步表達自己的想法。表哥能讓段家房舍易主，讓父親不得不離開梅家莊，也許他，滿心只有理想，熊熊燃燒的理想火焰已經讓他顧不上太多了。
但是梅爵不知道，表哥此刻對著她，比她更迷茫難言：表妹算是通達之人了，而且一直都對他們的事業由衷的支持，盡管如此，她也和李家其他妯娌沒有本質上的區別，心中拘泥于小家的安穩與平和……縱然所至之處的人接受革命了，甚至是十分支持革命的人，也改變不了太多，他不知道如此以來，自己的理想之花結的果實將會是什么樣子，他突然有種心余力絀的感受。
他們都不再多說什么，因為不知道該說什么能讓對方心悅誠服的接受自己的理念。
段玫轉身回到沁月樓，滿懷困惑，他不知道身后所打的勝仗究竟算不算勝利，他們竭盡群力奮斗的愿望算不算實現了，他深深疑惑……他找任凌峰傾訴苦悶。
任凌峰正在煩惱父母給他定的親事，聽段玫說出內心猶疑，就不以為意的隨口道：
“這有什么好煩惱的。以奇用兵，以正治國，這兩者就不是一回事，現在的事是打勝仗，之后才是怎么治國。你現在想多了，就無異于杞人憂天了！”
段玫聽任凌峰這么說，瞟了他一眼，點點頭，沒說話，望著窗外，深入沉思……
李家女人看著官兵們上上下下忙碌的背影，不打戰了，熱鬧輕松中又感到惆悵。尤其是老太太，把這些官兵的衣服找來，給洗了又洗，補了又補，有時候整理到深夜，還不歇息。老太太大半輩子不知道針線怎么拿，怎么做，現在卻強撐著做這一曾經鄙視的手藝。
秋菊幾次看見老太太一邊給士兵縫補衣服，一邊流淚，也許她已經把他們看成自己的孩子了吧！她在一邊幫忙，也不好說什么，就默默的陪著她一起做。家里其他人知道了，也同老太太一起做，大家都默默的一起洗洗縫縫……
看著老太太為官兵忙碌的身影，任凌峰有些躊躇。他有件事一直想跟李家人說，卻一再猶豫。這天到前院致謝老太太給官兵縫補衣服，恰好遇到梅爵，寒暄過后，就道：
“我有項工作想開展起來，可是面對這個家的特殊情況，我一直開不了口。我們所至之處，分土地，打土豪劣紳，解放受壓迫剝削的人。可是在這里許久，覺得要開展這樣的工作，簡直就是以強欺弱了。所以李家的一切我們應盡可能保護。只是，家里丫頭婆子不應該再使喚了。如果有去處，就讓她們去；沒去處，年輕的，來我們部隊做做衛生之類的工作；年紀大的沒去處也不要當仆人了，就當家人一樣一起生活吧。”
“好！我會盡力做做老太太的思想工作。只要老太太這里通了，其他的人那里應該就沒什么大問題了。”
“我也是這么認為的，想直接跟老太太說，擔心她接受不了。現在我們要走了，請你慢慢做她的工作試試。”
“其實你也不用操心這個。你們走了，家里什么事都要這個家里女人自己費心了，丫頭婆子是養不起了。時日繼續下去，她們多數人，不走也得走了，尤其是年輕的丫頭。遭遇變故，家里，李家男仆一名都沒有了，家外，李家莊子的男人也沒人敢娶她們，她們要有自己的生活，只能走了……”
知道任凌峰要和隊伍一起離開，任少原提出要做部隊衛生隊員，也隨隊伍一起走，段玫和任凌峰都不答應。為了少出周折，任凌峰向段玫提出親自開車送任少原回老家。段玫爽快應允。小車是戰場上繳獲來的，他們當中，只有任凌峰會開這輛車。現在他要出門，不讓他開，也是停著，所以也沒人會反對他開出去。
李家女人和幾位與任少原已經熟悉的官兵來給她送行。人群中大家都沒有見到和任凌峰參謀長朝夕相處的司令段玫。不過也是，任參謀長只是送家人回家，很快就回來了，段司令來送不來送無關緊要。只有梅爵想不通，為什么表哥不來送任少原，她覺得他應該來的。其實沒有人看到段玫遠遠的站在村頭的竹林旁注視著任少原，注視著她時那關切的目光……
小車在眾人專注的目光中啟動，漸漸遠去。
任少原坐在車里，不敢看任凌峰一眼，只是專注的注視著窗外的風景：地平線高低起伏。秋風乍起，蕭瑟的大幕剛剛拉開，山水開始顯瘦，卻并不單調，時而有泛黃的葉子闖入視野，時而有泛紅葉子映入眼簾，時而有依舊綠油油的葉子閃入視域……
任凌峰回到甘泉村。任家全家小聚，溫馨的飯桌前，任凌峰反復囑咐父母把任少原當女兒看待。任少原聽了低頭不語；父母聽著，面面相覷。飯后，父母悄悄把兒子叫到他們屋里，問他的想法：
“我們上次見你就發覺你不對勁兒，這次你回來，你媳婦一進門就說了：她這些日在那李家，你都強調自己待她是親妹妹。你到底是怎么想的？”