秋季開學時，梅爵正式任村莊小學校長一職。學校是不久前才建成的，坐落在村東頭。學校圍墻起得高高的，將近2米。緊靠圍墻內外栽著成排的綠葉油油的白楊。
梅爵走進圍墻圍起的學校，進去后才發現和自己想象的相差甚遠。圍墻里建了兩排磚泥瓦房，共六間。一到五年級每個年級一間，剩下一間是辦公室。房間外的空地上也栽著白楊樹，房子緊靠東圍墻建的，校園的西邊空著大片，泥土地壓平后就作為簡易的操場。每間教室的門口兩邊用石塊修了小花壇。學校里所有人員除了她，就只有一個看大門的老頭。校園里除了幾排房子和樹，空蕩蕩的。她走進教室，教室里除了土墻和黑板，也是空蕩蕩的，連一張桌子也沒有。
看著校園的情形讓她決定來認知后沸騰多天的熱血頓時涼了下來，甚至有些驚慌不知所措。想了想，她只好跑各部門求助咨詢，結果得到只是口頭鼓勵她克服困難，大膽的干。她思慮一番，理理頭緒，決定先從找老師、招學生入手。人來了，然后眾人一起想辦法。課桌就土坯壘起，上面搭上木板；凳子學生自帶。然而課本沒有，這是一個大問題。
就在百事無序，讓她頭疼時，這天她注意到花壇里鳳仙花、萬壽菊、太陽花、紫茉莉花葉茂盛，點綴了平板乏味的環境。是守門的老頭栽種的。目睹花兒，感受到老人家的積極作為，她深受鼓舞。不過秋天的嚴霜就要鋪下來了，它們很快就要衰敗了，那時滿樹的楊樹葉也會簌簌飄下來，干枯的鋪在地面，踩上去發出輕細的噼噼啪啪的破碎聲。
梅爵把當校長的時間抓得緊緊的，把招來的師生也都調動起來參與完善教學。學校的事一樁接一樁有了就解決的頭緒。這天，派去采購課本的賀老師回來，告訴她：
“梅校長，各處都跑過了，買不到課本，一本也難求！我回來路上想到其他學校借本回來刻印，買了鐵筆、蠟紙、鋼板和油印機，結果所到學校使用的課本全是老掉牙的古文類。”
“好，你受累了！不過你還真為解決的課本的難題提供了一個好思路。我想辦法找一本刻印吧。不管怎么說，不能讓學生連本課本都有。”
梅爵托人到省城總算買到了一本教科書。書拿回來，劃分頁碼分配給各個老師照著書刻寫，然后油印……有了足夠的課本，解決了沒有學習材料的難題。本校的難題解決后，其他學校知道李家莊子小學有了課本，諸多學校教師或校長爭相前來買油印課本或者借書或者取經……
身為校長，學校剛剛開始的攤子，什么都要梅爵張羅，去拿主意，一會兒是為老師的事忙前忙后，一會兒是為學生事東奔西走，漸漸忙得家里也來不及看顧了，反倒是家里人還要幫她的忙。
這天晚上，梅爵回來，徑直到上房問妯娌們：
“嫂子們，你們做好的鞋有沒有超大的？”
“超大的不好賣，只做不很大也不很小的，那才賣得出去！”三嫂頭也不抬的邊上鞋幫邊說。
“那就幫我做一雙大的，一名男學生，無父無母，太可憐了，天天赤著腳來學校上學！眼看著天就冷了，怎么也要讓他有雙鞋穿！”
“有必要做嗎？以前，鬧饑荒，家里散了多少糧給那些餓得不行了的人，結果呢，這些年，也沒見有哪個感激我們家……”大嫂邊裁剪鞋面邊說，說著她就哽咽了，說不下去了。
“那些人不感激，是因為有人告訴他們我們的糧食是剝削了他們的，所以他們覺得是拿回了自己的東西。這孩子就不一樣了，雖然沒有父母管教，卻懂得感恩。他一個人住在學校旁邊的生產隊的一間空草房里，平常見了他，我會簡單問一下他生活狀況，也沒幫他什么，他竟然就記著了我對他那微不足道的關心。我前天忙，沒來得及回來吃午飯，他知道了，做好了飯，自己還沒吃，竟然先送了兩個槐花鍋貼餅子到我辦公室里給我……”
“嗯，是個有良心的孩子。那你找根繩量量他腳大小大小，拿來我們照著給他做一雙！”三嫂爽快道。
梅爵擔心妯娌們怪她在外招攬出力不討好的事，回家盡量少說工作的事。但是這天黃昏時分，她進了門，一副憂心不已的樣子被妯娌們看在眼里。晚飯時，大嫂悄悄問：
“老六媳婦怎么了，是不是學校里有什么不順的事？”
“……”梅爵搖搖頭。
“先吃飯，有什么事吃了再說！”三嫂見二人在說話，雖然聽不清，但是看到梅爵似乎不開心的樣子，就岔開她們說。
飯后，梅爵沒有像往常一樣匆匆回自己房去備課——由于學校教師不足，所以她同時還授課。家里人都敏感的覺察到了有什么事情，而且還應該不是什么好事。大家都在座，妯娌誰也不敢先開口。還是老太太先發話了：
“老六媳婦，有什么事要說，就只管說。我什么事都經歷過了，再沒什么事頂不住的！”