冷星閃爍在黑漆漆天穹，把無際無涯的蒼穹拉回曠野，不再讓人覺得遼遠得無法企及。
受到多日的挨餓后氣息奄奄的妯娌們再睜開眼時，驚訝的發現李家全副武裝的軍人站得里里外外，當女人們看見段玫時，都眼淚盈眶了。
段玫一身戎裝，面龐還是那么堅毅，但是面色消瘦蒼老了許多，不再是當年印象中那位意氣風發的形容俊朗的小伙子了。
段玫看見李家妯娌們被折騰面色灰白人命危淺的形容，心里悲戚酸楚，他命令隨來的手下煮了些稀粥，喂給她們吃。妯娌們的胃都餓得萎縮了，吃什么都沒了感覺。吃了東西后，韓章姁、梅爵漸漸好轉，而另外妯娌幾個就怎么也不見好轉，日漸衰弱的神態，讓人很是擔憂。
段玫想到銘卿等李家的男人們陡然離去的慘淡，不得不佩服李家妯娌們這些年不卑不亢支撐李家的氣節。他不顧村民們的起哄阻礙，命令手下人把妯娌們接到部隊醫院里療養。
在部隊醫院里，妯娌們如愿見到了日思夜想的李民源。段玫讓人把李民源接過來。他知道，見了這個孩子，就等于給李家妯娌們吃了一劑最好的藥。
妯娌們看見李民源，都欣慰的笑了：經過一段時間的鍛煉，他長高了，人也硬朗了，不像以前那樣顯得單薄，穿著軍裝，很是利落帥氣的儀容。但是李民源卻哭了，拉著母親的手，再看看眾位伯母的神情，完全不知所措的哭了。看見兒子只會傷心的痛哭，梅爵覺得這個孩子太柔弱了。這個感覺讓她心里直打顫。
李民源見過家人，又匆匆按時返回部隊去了。
妯娌們仍然不放心李民源。在她們都覺得還可以支撐的時候，決定去民源所在的部隊看看，她們要去看看他現在生活的情形，安定他離開以來日夜懸心的惦念，以后即使不見，掛念不已的心也可以放下了。
妯娌們來到部隊里在門口，要求進去看望李民源。執勤的哨兵看著一群瘦弱的女人擠在門口自行要求進去，不肯放行。
韓章姁見哨兵不放她們進去，就失控般的大聲叫嚷。以致梅爵等人都有些驚慌，趕緊拉著她，走到門側的大樹下，妯娌們都過來了。梅爵讓她們安心等著，自己過去試試。她過去跟哨兵說了幾句什么。哨兵背對著李家的妯娌們，看不清他的表情，也聽不見他們的對話。妯娌們見梅爵的臉轉回來朝她們招手，就知道被應允了。
她們參觀了李民源住的地方、吃飯地方、鍛煉的地方、學習的地方……轉了一圈，明了李民源安定安全有序的生活鍛煉日程，眾人總算如愿，也放下心了。
出了軍營，梅爵勸嫂子們趕快回醫院去歇著。但是她們還是不肯走，站在門外不斷的張望，向部隊大院里尋找那個依依不舍的熟悉的身影……
雖然在部隊醫院治療后妯娌們的病情都有所好轉，但是她們中有的人身體已經熬得即將燈枯油盡了，再好的治療也只能是暫時延緩燈滅的時間。不久后，任淑賢就撐不住了。她走前，要求再見一見侄子。
梅爵點頭答應，把兒子找到醫院來。李民源急慌慌的來到大伯母床前，看見她焦枯的樣子，心里恐懼，不知該說什么。
任淑賢伸出枯瘦的手，拉著侄子的手叮囑道：
“孩子，千萬記著，等到你再回李家莊子時，一定要把水流再引回家里，那是延續我們家的命脈，不能斷在我們這一輩人的手里……你大姐在你走后出嫁了，我們家處境不好，她嫁得很不如意，以后你回去，要挺硬李家的脊梁，才能讓她在婆家抬得起頭……”
李民源含淚點頭答應，感覺雙手被大伯母硬硬的骨頭硌得疼。
梅爵見大嫂精神狀態不佳，趁著她和兒子說話的空檔和三嫂商量是不是告訴大侄女一聲，讓她們母女見見。韓章姁也覺得應該如此。她們的話被任淑賢聽見了。她朝她們招招手。二人過近前來，就聽大嫂有氣無力道：