“仔細收起來，還給劉公子。”她帶著笑意，望向劉子問：“無功不受祿，劉公子的心意我領了。”
“啊？”小草瞠大眼，大姑娘肯定是傻了，這藥有銀子也買不著呢！何況她們現在窮得半死。
小草哭喪著臉把藥丸裝好，依依不舍地還給劉子問，還不忘擠眉弄眼求他勸勸顏清。
“其實我近日手頭緊，收姑娘十兩銀子一瓶可以嗎？”劉子問語調不急不緩，很是溫和。
顏清噗哧一笑，這人可真有意思。
話說到這份上，若再推辭倒是顯得她矯情了，偏頭問小草有沒有十兩，然而小草翻遍全身上下，只得三兩又二十七文錢。
“公子，您是好人，婢子稍晚送到您府上行嗎？”小草誠心問道，記下了這張極好看的臉。
劉子問點點頭，笑著道告辭，才走出幾步驀然回首：“羅杉并非你所知道的庸碌小官那么簡單，若你今后有所籌謀，千萬別小看任何一個人。告辭。”
顏清有那么一剎那的錯覺，劉子問說“告辭”二字時，竟帶著一絲決絕的意味，仿佛方才回首那刻流露真情實感的才是他，而之前的所有皆是刻意營造但已爐火純青的表象。
三朝元老劉棟之孫，背負著祖父輩的期盼，背負著中興大齊的使命，還會不會背負著其它不可告人的秘密？他會不會很累？
顏清一直目送劉子問的身影消失在長街的盡頭，心里五味雜陳。
錦上添花易，雪中送炭難，無論如何她欠他一份人情。
小草沒什么心眼，也不能察覺顏清埋藏在眼底的憂慮，只是立刻喂她吃藥丸。
顏清沒有拒絕，藥丸入口即化，清香潤喉。幾息后，她只覺神清氣爽，比先前舒服多了，“我們回去吧。”
主仆二人緩步往顏府走去。
約莫走兩刻鐘，顏清主仆從后門回府，剛剛走過檐廊準備回清雪院，卻見顏老太太何氏的掌院阮嬤嬤親自在院門口候著，身后站著六七個體壯的婆子。
一看便知來者不善。
她們沒派人出去逮她，雖是意料之外，但也算是聰明之舉。
顏清在海棠樹下站住，眨巴了一下大眼睛，面紗還系在臉上，安靜地看著眾人。
清風拂過枝頭，粉紅雨瓣飄落，妝她如云黑發，好似畫中仙子般恬靜柔美。
小草吸了口醉人的香薰，悄悄接了幾片粉靨揣進口袋，但不敢作聲，只站在顏清身側，盯著對面以防不測。
顏老太太掌握著顏府的命脈，因阮嬤嬤是顏老太太心腹，無論是嫡出的公子小姐還是庶出的，都高看她一眼，還時不時贈些物什，以圖她在老太太面前美言，謀個好前程。
可顏清一向不喜她。
以前阮嬤嬤還敬顏清是嫡長小姐，現在可不，斜著眼大聲斥道：“大姑娘真是不知好賴，老太太一心一意為你著想，你竟擅自退親，咱們顏家上下的臉皮都給你丟光了。”
“就是，還有臉回來。”
“換作是我，找個井投了。”
“沒錯，落個干凈，還不用連累父母受人唾棄。”
婆子們小聲議論著。
顏清覺得差不多了，輕笑一聲，問道：“打擾一下，你們是在說我嗎？”
她似笑非笑的眸子直接越過阮嬤嬤望向后面的婆子，斑駁的樹影揉蕩婉媚的目光里，無端有幾分莫測，令人看不透。